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第297章 李吉甫 山河掌图辅中兴两代宰辅定唐廷（第3页）

元和三年，一场科场风波，直接将李吉甫推上舆论风口浪尖，也迫使他暂时离开长安中枢。

当年科举制举考试，举人牛僧孺、李宗闵在考卷中直言抨击当朝政务，措辞尖锐，直指宰相专权。

考官欣赏二人直言敢谏，将考卷列为上等，举荐给宪宗。

试卷流传朝野，一众科举出身的官员纷纷夸赞牛、李二人敢于直言，暗地里将矛头全部指向李吉甫，指责他把持朝政、堵塞言路。

李吉甫得知后，内心五味杂陈。

客观来说，牛僧孺、李宗闵的策论并非无的放矢，朝堂确实存在诸多弊病，但二人通篇片面抨击宰辅，忽略削藩、整顿吏治的整体国策，背后还有部分官员借机抱团造势。

他入宫面见宪宗，直言考官与考生私下往来，刻意借考题攻击执政大臣，扰乱朝堂秩序。

宪宗权衡之下，将考官降职外放，牛僧孺、李宗闵长久不予提拔。

此事一出，朝野舆论哗然，大批官员接连上书为二人鸣不平，指责李吉甫心胸狭隘、妒贤嫉能。

这件事，正是持续四十年晚唐牛李党争的源头：日后牛僧孺成为牛党领袖，李吉甫之子李德裕为李党核心，两派官僚相互倾轧，贯穿晚唐大半历史。

李吉甫身处舆论漩涡，自知朝堂之上与大量文官结下嫌隙，长久居于相位不利于宪宗推行新政，主动向宪宗请求外放地方。

宪宗百般不舍，却架不住满朝非议，只能任命他为淮南节度使，镇守扬州。

元和三年，李吉甫离开长安前往淮南。

旁人被贬外放满心憋屈，他反倒迅速调整状态，把淮南当成施展民生抱负的舞台。

扬州地处江淮水网核心，常年水患频发，农田灌溉设施年久失修，百姓年年遭受涝灾旱灾双重折磨。

到任之后，他没有先整顿军政，第一件事便是巡查境内河道、堤坝。

实地勘察后，他主持修建着名的平津堰，疏通高邮一带淤塞河道，修建大型水利堤坝，调节湖水水位，既能抵御汛期洪水，又能旱季引水灌溉，惠及千顷农田。

当地百姓依靠平津堰年年丰收，数百年后堤坝遗迹仍存，后人将其命名李公塘，感念他治水功德。

除了治水惠民，李吉甫在淮南依旧没有放下钻研天下地理的执念。

早年十四年外放积攒的手稿素材，加上长安任职时调取的宫廷完整图籍，如今终于有充足闲暇时间系统整理编撰。

他始终认为，藩镇难以管控，根源在于朝廷没有一套完整详实、贴合当下国情的全国地理典籍，以往流传的地理书籍要么专注上古传说、忽略当代州县，要么道听途说、记载失实，根本无法辅助帝王掌控天下。

他在淮南节度使府邸设立专门书房，召集通晓谱牒、地理的文人协助编撰，白天处理军政民政，夜晚伏案整理书稿，核对每一处州县山川、户口、贡赋、关隘、矿产、古迹，绝不照搬旧书错误记载。

全书以贞观十道为整体框架，分四十七镇，每州开篇附上地图，详细记录治所位置、辖区边界、四至八到、人口户数、每年进贡朝廷物产、盐铁矿场、军事戍守据点，甚至详细标注历代战场、攻守要害。

他在自序中写明编撰初衷：“佐明王扼天下之吭，制群生之命，收地保势胜之利，示形束壤制之端。”

直白来说，这部书就是给皇帝、朝廷官员使用的治国工具书，看清天下山河，才能管控四方藩镇。

编撰《元和郡县图志》的同时，李吉甫还主持编纂多部典籍。

他命太常博士林宝编撰《元和姓纂》十卷，收录一千四百余个姓氏，梳理各大门阀宗族源流，是唐代唯一完整留存的官修谱牒；摘录汉魏六朝隋代历代治乱得失，编成《六代略》三十卷；整理全国财政户籍数据，编撰《元和国计簿》，记录各地赋税收支，成为后世历朝会计典籍模板；另有《百司举要》《元和十道图》等多部官修着作。

在淮南任职四年，水利、民生、军政、修书四不误，扬州百姓安居乐业，江淮边防稳固，书稿也逐步成型。

元和七年，宪宗感念李吉甫在外劳苦，朝中也再无激烈非议，下召将他重新召回长安，二次拜相。

再度回到长安执掌相位，李吉甫比第一次拜相更加成熟通透。

经历四年外放沉淀，他既懂中枢朝堂规则，又深知地方民生疾苦，执政兼顾中央集权与百姓生计，政策不再一味强硬，刚柔并济。

重回相位后，他首先着手整顿臃肿朝堂，裁汰冗余官吏。

自德宗末年以来，朝廷增设大量闲散官职，不少官员只领俸禄不办实务，国库俸禄开支压力巨大。

李吉甫逐一梳理百官名册，核查岗位职责，裁撤数百名冗官，精简机构，节省国库开支，同时严格考核在职官员，能者升迁、庸者降职，吏治焕然一新。

皇室礼制、宫廷事务上，他敢于直言劝谏，纠正宪宗诸多铺张浪费的举措。

永昌公主早逝，宪宗悲痛不已，下令按照前朝义阳公主一半规格修建专属祠堂，耗费大量人力民力。