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第二十一章（第2页）

致庸站起身来，大声地、同样痛苦道：“我没！”

玉菡不听，捂着耳朵哭道：“不，你的脸上清清楚楚地写着呢，你见她了，又见她了！”

说着玉菡扑到床上痛苦地抽泣起来。

致庸站了半天，努力让内心平静，走上去安抚她：“哎，哎，我说实话，我真没去见她。”

玉菡不理他，只是一味地哭下去。

致庸忍不住烦躁起来：“我说过我没见，我就没见，她今天是到乔家堡来了，想把我引到县城西关外的财神庙，我也跟了她一阵，可我真的没进去！

我怎么能进去？我一个娶了妻的人，她一个姑娘家，我要是再去见她，她的名节何在，我的名节又何在？”

玉菡心中一震，突然回头呆呆地看他一阵，扑上去热烈地吻起他来。

致庸任她吻着，心却又一次撕裂般痛楚起来。

玉菡在他怀里抽噎道：“二爷，这也不是个事，我们赶紧帮雪瑛妹妹好好寻一门亲事，才好断了她的念头啊！”

致庸听在耳里，心又恍惚起来，白日间江家马车内雪瑛那双清媚的眼睛，再次在他眼前如泣如诉起来。

不过次日一大早，致庸仍旧按计划来到水家拜访。

接待他的王大掌柜知道自己东家的脾气，一边给他看座，一边赶紧亲自去戏台院找东家。

致庸正坐着喝茶，如玉带着元楚走进来，高兴道：“二弟，你怎么来了？元楚，快给二舅请安！”

她是达庆的妹子，水长清的太太，致庸的堂姐。

六岁的小元楚乖巧地上前施礼。

致庸把带来的礼物递过去，仔细地打量元楚：“三姐，这就是你们家的神童？”

如玉一边谢着礼物，一边烦恼道：“二弟，等会儿见了你姐夫，千万甭提这个，你姐夫这个人，一听人说元楚是神童就烦。

他就见不得元楚念书！”

致庸早有耳闻，笑着弯腰对元楚道：“听说你什么文章都是过目成诵？”

元楚睁大眼睛道：“二舅，你是不是不信？今早上母亲刚给了我一本离骚，要不这会儿给你背背？”

致庸吃惊地问：“今早上拿到的离骚，这会儿就能背？”

这小孩一听可得意了，立刻朗朗背起：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考日伯庸。

摄提贞于孟陬”

戏台院内，那旦角正在给水长清画脸。

王大掌柜进来犹豫了一下道：“东家，乔家堡的二舅爷来了，想见见您。”

水长清不耐烦道：“他来干什么？没看我正忙着。”

正说着，一家人匆匆跑过来：“二爷，大爷问您什么时候好，他等着开戏呢！”

水长清生气道：“他倒性急，叫他等一会儿，没见我还没好吗？都是你们捣乱，我那几句词还没背熟呢。”

王大掌柜见状耐心道：“东家，致庸二舅爷好像有点事要和您商量呢。”

水长清没好气道：“你不都看见了？我哪里有空见他？这个乔致庸，上次带头捐海防银子，把我的新戏台都给我捐跑了，还要给伙计们分红利，坏我商家的规矩，可恶！

有事让他跟你说就行了。”

王掌柜还没来得及说话，忽听水长清想起什么，道：“哎，对了，老王，今年的生意你大体上合计过没有，是赚得多还是赔得多？”

王大掌柜道：“东家，江南茶路不通，各分号都没有生意，估计比去年赔得更多。”

水长清不在意道：“比去年多赔多少？”

王大掌柜略略想了想道：“今年恐怕要多赔二十多万两。”

水长清一怔：“怎么赔这么多？跟元家比呢？”