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第三十六章（第5页）

你可听好了，以后你们乔家用银子的地方多了去了，千万不要在我身上浪费，记住了吗？只要这样埋我送我，你就是对我行了大孝！”

“爹，女儿记下了！”

玉菡一边说着，一边使劲攥住陆大可的手，只盼能将他抓住，或者多留一会儿。

然而不多会儿，陆大可长出了一口气，终于耗尽了力气，含笑而去。

“爹呀”

玉菡叫了一声，放声大哭。

3

一只像从梦境中穿过般的金色蝴蝶，驱赶着时光从致庸的面前飞过，接着翩然而逝。

致庸揉揉有点混浊的眼睛，怔怔地看了半晌。

三年间，陆大可和如玉先后辞世，他则依照对潘为严的承诺，正式退出了商场。

眼下的他一身农民打扮，背手在田埂间慢慢走着，简直就是一个标准的普通农民，惟一与当地农民区别的是，他每到田头，腰间都会挂着那个当年胡大帅送给他的单筒望远镜。

三头黄牛稳当当地跟在他身后，时不时发出“哞”

的声音，这是乔家的老规矩，免费给周围农户使用的，一般时问都在乔家大院外拴着，谁要用只管牵去就是，致庸下田时往往便会带着它们走。

致庸走了不多会儿，陆陆续续便有农民上前借走了牛。

惟有借牛的那一瞬间，他才会对乡人露出难得的一笑。

长栓凝视着致庸屁股上晃荡着的望远镜，忍不住暗暗叹了口气，迟疑了半晌，终于开口道：“二爷，有件事，不知二爷想不想听。”

致庸没有拒绝，但也没有接口。

长栓看看他，跺足道：“我听大德通总号的人说，潘大掌柜把南方四省的庄全撤了！”

致庸猛地一惊，好半晌才慢慢回头望着远方道：“啊，今年麦子长势不错。”

长栓心里憋闷，声音大起来：“我还听说，潘大掌柜喜在官场结交，尤其是京城里的达官贵人银子花得海了去了！”

致庸也不听，一边慢慢往家走，一边喃喃道：“再下场雨，就该种高梁了。”

长栓无奈地看着他只得作罢。

回家路上路过麦地，致庸弯下腰去查看麦子长势，忽然泪水盈眶。

长栓见状心中一阵难过，忍不住暗暗扇了自己一个嘴巴子。

他们一进家门，见铁信石正给玉菡行礼。

致庸一阵激动：“铁信石，你回来了？”

铁信石一见他也赶紧过来行礼。

致庸顾不得别的，赶紧迫问盛掌柜的下落。

铁信石道：“回东家，铁信石无能，这次奉东家和太太之命南下，走汉水入长江，化装成灾民混入长毛军占据的苏杭二州，然后去福建，入广东，走遍了梅州、潮州、惠州、广州、端州能到的地方我都到了，却一直没打听到盛掌柜的下落。

我都已经失望了，可是在端州，我遇上了一位盛掌柜的远亲，他告诉我，盛掌柜从北京回来，带着一笔银子下了南洋，现在据说在东婆罗洲开橡胶园！”

致庸和玉菡听得心里起落升沉，最后致庸失望道：“你是不是说，你到底还是没有找见他这个人？”

铁信石点头：“对不起东家，铁信石没把事情办好！”

致庸绝望地闭上眼睛半晌，他转过脸悲痛道：“恩人啊，你的心机为什么这么深？你把盛掌柜派到那么远的地方去乔致庸可就再也没办法查到你到底是谁了，只怕从此终身背着这个沉重的债务，日夜不安，永无宁日恩人，你让乔致庸活下来，就想让他这么活着吗？”

玉菡忽然流出眼泪，想了想，简单地吩咐道：“铁信石，下去歇着吧。”

铁信石站着没动，犹豫了半天又道：“我回来的时候，长毛军已经打下了杭州和苏州，潘大掌柜把那里的庄也撤了！

听说高瑞被堵在杭州城内，不知是死是活！”

玉菡吓了一跳赶紧冲他摆手。

铁信石一惊，慌忙退下。