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第四章（第5页）

“生员决不后悔！”

致庸一边说，一边连连磕头。

胡沅浦点点头，随即一字一句对监考官吩咐道：“今天本官做主，专为生员乔致庸一人打开龙门，放他走！

门外家人一并开释，不予追究！”

致庸再次磕头称谢，站起踉跄而去。

茂才这时忽然从隔壁号子里冲出，大声道：“乔致庸站住！”

致庸闻声一愣，站住回讨头，只听茂才道：“乔致庸，你大哥已经病重，即使你现在回去不过是见一面，并无法改变其他事情，你为何一定要回去？”

致庸不语。

茂才又说：“你我本不是一样的人，你本可以不来考这个举人、进士，不必和我们这样的寒儒争这一碗饭。

可你既然来了，还是要考完了再回去。

你是个有才之人，不为自个儿可惜可我真心为你可惜！”

致庸定一定神，带点感动道：“茂才兄，谢谢你，可是致庸此时方寸已乱实在呆不下去，只能由着性情和此刻的心意行事！”

说着他拱手作别。

茂才看看他，也不再相劝，只叹口气道：“后会有期！”

致庸转身离去。

哈芬盯着茂才道：“又是你？这个乔致庸，究竟是个什么人？”

茂才回头道：“大人如果还不清楚，生员就告诉大人，此人就是山西祁县乔家堡乔家的二爷！”

哈芬倒吃了一惊：“怎么，他真是乔家的二爷？这可没想到！”

茂才不再言语自顾自走回号子里去。

哈芬略带不满，对胡沅浦道：“大人，您今天可是为山西贡院开了一个先例，进了龙门的生员也可以中途出号！”

胡沅浦也不介意，仍带着惋惜道：“哈大人，朝廷以孝悌治天下，下官敬重的是此人的孝悌之心！”

他走了两步又回头：“哈大人，记住这个叫乔致庸的生员，三年之后，一定再让他来考！”

哈芬心中不屑口里却道：“大人如此看重此人，下官领教，一定记在心中不忘！”

从下午开始，达庆就在乔家的大门外带着一帮人打门一边领头嚷嚷道：“是乔家的人都给我听着，咱们乔家在包头的生意垮了，全祁县的人都知道致广就瞒着我们这些自家人，他眼里还有我们这些乔家老股东吗？乔家的生意我们也有一份！

就是垮了，我乔达庆拼了老命也得要回自己的一万两股银啊“一干乔家的股东亲戚皆嚷嚷附和道：“对，我们全靠人在老股里的股银利息吃饭呢！

如今生意垮了我们也得要回自己的股银！”

正嚷嚷着，大门突然被打开，曹掌柜寒着脸走出来。

众人一时后退倒也鸦雀无声。

曹掌柜则悲愤地望着他们，也不说话。

达庆咳嗽了一声道：“哎，老曹，怎么是你！

致广呢？致广怎么不出来？我们要见他！”

曹掌柜强忍着悲痛克制着厌恶道：”

四爷，各位爷，东家一直病着，有什么话就跟我说好了！”

达庆斜睨着他道：“老曹，照理讲这话我们跟你说不着，可你既然出来了，跟你说说也行！

诸位本家爷们儿，你们看如何？”

众人本来就是达庆领来闹的，原也没有什么主意，这会儿就只管附和道：“行！

他好歹也是乔家大德兴雇的大掌柜，如今生意做成这样，可得问问他是怎么做的！”

达庆仗了势，更嚣张道：“曹掌柜我现在不问你别的，只问你一句话，乔家包头的生意是不是败了，我们的股银怎么办？”