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第一章（第2页）

就是说屋里的电灯已经安装好了，可是还没有电。”

果然有一只灯泡悬挂在电线上。

有时这类琐碎小事往往引起人们的注意，也说不上是什么原因。

尤其是当你已经够烦恼的时候，这简直可以叫你发火。

在整个谈话过程中，菲利普曾三番五次地凝视着这只灯泡和弯弯扭扭的电线，这些东西除了使他觉得这幢乡村住宅的古老陈旧而现代化设备又不见得那么坚固耐用之外，没有任何别的用处。

“你是从巴黎来的吧？”

梅格雷迷迷糊糊地靠在壁炉旁。

停在公路上的出租汽车足以说明他的问题同那灯泡一样，纯属是多余的。

可是有的时候，人们常常是没话找话的。

“我来仔细地告诉您，姨夫，我目前的处境很可伯。

要是您不帮助我，不陪我一同去巴黎，我不知道会有什么样的结局。

有件事把我弄得晕头转向。

您瞧！

我连吻吻姨姨都给忘了。”

梅格雷夫人在夜装外面只披了件晨衣，菲利普在她的面颊上轻轻地吻了三下，象孩子那样完成了这套礼节。

然后，他立即在桌子前坐下来，两只手捧着脑袋。

梅格雷一面看着外甥一面装着烟斗，他夫人正往炉膛里添加干树枝。

屋子里飘溢着一种异常的使人发愁的气氛。

自从退休以来，梅格雷已经失去了半夜起床的习惯，眼前的事又使他不由自主地勾起了对以往的那些夜间行动的回忆，在他眼前出现往往不是一个病人便是一具尸体。

“我自己也不明白怎么会那么愚蠢！”

菲利普突然抽噎起来。

他的情绪一下子变得非常激动，他啜泣着，但是没掉眼泪。

他环顾着自己的四周，仿佛想寻找一样什么东西来发泄一下心头的怨恨，与这种徒劳的激动相反，梅格雷把灯芯拧高了一些，壁炉里也开始升起了熊熊的火焰。

“你还是先喝点什么吧。”

姨夫从壁柜里取出一瓶葡萄酒和两只酒杯，柜子里放着吃剩的食品，散发出一股冻肉的香味。

梅格雷夫人套上一双木拖鞋到柴火间去取劈柴。

“祝你健康！

先好好地平静下来再说。”

燃烧着的柴火散发出的树脂味和葡萄酒的芳香味互相交织在一起。

菲利普傻呵呵地瞧着姨姨从暗处悄悄地走出来，两只胳臂里抱着一堆劈柴。

他的两眼高度近视，从某个角度望去可以看到镜片后面的那对眼睛大得出奇，这使人格外明显地觉察到他那略带稚气的惊慌神色。

“事情就出在今天晚上。

我的任务应当是埋伏在丰丹街……”

“等一下，”

跨坐在一张铺着麦秸垫子的椅子上的梅格雷把他的话打断，点着了烟斗。

“你在谁手下工作？”

“阿马迪约警长。”