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第十六章（第5页）

没人知道后来发生了什么事。

只知道西奥多西亚被送到萨默维尔的表亲家。

人人都说她已经精神崩溃。

近乎白痴，像鬼似的。

查尔斯顿的男人组织一个代表团，由老律师乔赛亚安森担任发言人，前往驻军司令部陈情。

提出打算在旧城区自行成立夜间巡逻队。

如果撞见闯门宵小，就要自行处置。

司令官同意地方组织巡逻队。

但警告他说，联邦士兵如有受到伤害，主事者不论多寡一律处决。

不能借保护查尔斯顿妇女的名义，随意攻击北军，或擅自裁决。

长久以来盘据斯佳丽心头的恐惧像海啸般将她淹没。

斯佳丽一向看不起占领军，也和其他查尔斯顿人一样，对他们不理不睬，就当他们不存在似的；每当她快步走过人行道，去访友或逛街时，他们都自动让路。

而现在斯佳丽却见了穿蓝军服的就害怕。

他们其中任何一人都可能是半夜闯门的。

斯佳丽几乎可以想象出他的模样。

一个人影从黑暗中冒了出来。

她的睡眠被恐怖的恶梦——实际上是记忆，打得七零八落。

她一次又一次看见那个掉队流落到塔拉的北佬兵，全身臭味熏天，多毛的脏手捧着她母亲的针线匣，布满血丝的眼睛色迷迷地盯着斯佳丽看，缺牙的臭嘴流着口水，狠亵地狞笑着。

她开枪打他。

打烂他的嘴和眼睛，鲜血、骨块、脑浆顿时一股脑儿喷出。

她永远忘不了枪声的回音，血肉横飞的可怕情景，和她残忍、快意的胜利表情。

哦！

要是她有把枪可以保护自己和埃莉诺小姐免遭北佬欺侮，该有多好！

可是屋里找不到任何武器。

斯佳丽搜遍碗橱、衣箱、衣橱、梳妆台，连藏书室里书本后面的架子都没放过。

她真是手无寸铁，无依无靠。

斯佳丽平生第一遭感到软弱，无法面对和克服任何障碍，她简直是搞得无法动弹，只得恳求埃莉诺巴特勒向瑞特求助。

埃莉诺却总是一味敷衍。

好，好，好，她会把信寄出去。

好，她会把艾莉茜亚所描述那家伙的高大个头，冷酷无情的黑眼珠里闪烁着阴森森月光的事，一五一十的全告诉他；好，她会提醒他家里只剩她和斯佳丽这两个弱女子，除了马尼哥和潘西，一个老头儿，一个弱小的姑娘之外，下人吃过晚饭后全回家去了。

好，她会在信上注明“紧急”

两个字，等从农场装运野味回来的船一靠岸，她马上把信寄出去。

“那要等到什么时候啊，埃莉诺小姐？瑞特必须现在就赶回来！

那棵木兰树就是贼儿爬上我们房间外阳台的现成梯子！”

斯佳丽抓住巴特勒老太太的手臂一味摇晃。

埃莉诺轻轻拍拍斯佳丽的手。

“快了！

亲爱的，就快了。

我们已经有一个月没吃到鸭肉了，而我又最爱吃烤鸭，这点瑞特不会不知道。

况且，以后每晚都有拉斯和他的朋友在巡逻，一切都不成问题。”