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第七十八章（第4页）

“相对而言。

宫廷舞会，圣帕特里克节舞会上总有五、六百人，而在觐见室里举办的舞会，甚至超过一千人。

将要参加舞会的人中，至少有一半你已经认识，也许还不止一半。”

“我还是认为他们没邀请你，实在差劲。”

“这是顺理成章的事，我不介意。”

夏洛特正喜不自胜地期待晚上来临，她打算仔细检查她的帐簿。

斯佳丽的成功和挥霍程度远超过夏洛特最乐观的估计。

夏洛特觉得自己像个大富翁，她喜欢心满意足地数着她的钱。

光是放人进来喝咖啡就可以收到“礼金”

一周将近一百英镑，而社交季节还剩两个星期才结束。

她将心情愉快地送斯佳丽去参加为她举办的晚会。

斯佳丽在觐见室门口驻足欣赏盛大的场面。

“你知道吗，杰弗里，我永远也不会习惯这个地方，”

她对引见官说。

“我就像舞会里的灰姑娘。”

“我永远都不会把你和灰姑娘联想在一起，斯佳丽。”

他崇拜他说。

上次她在踏进第一觐见室时对他眨了眨眼，就此彻底迷住了他。

“你将会大吃一惊。”

斯佳丽说。

周围不时有人向她欠身致意，熟悉的面孔向她露出微笑，她则心不在焉地点头答礼，这一切太美好了，不可能是真的，她不可能真的在这里。

一切都发生得这么快，她需要时间来适应。

大厅里金光闪闪，镀金的柱子支撑着天花板，挂着金边大红天鹅绒三帘子的高窗之间的墙壁，镶嵌了镀金壁柱。

沿墙摆设的晚餐桌旁围着有红套垫的镀金扶手椅，每张桌子中央放行一盏枝形金烛台。

刻工繁复的枝形煤气吊灯和金、红色宝座上方的大天篷也是镀金的。

男士宫廷服的织锦丝边外套和白缎半短裤镶着金丝花边，缎面舞鞋上饰有金扣带，军官制眼和督府官员的宫廷制服上闪烁着金钮扣、金肩章、金饰扣、金辫带。

许多人在胸前披鲜亮的饰带，用珠宝勋章系着；总督的半短裤裤脚正好碰到他脚上系着的袜带。

男人的打扮几乎比女人更艳丽。

几乎，但还是比不上，因为女人在脖子、胸前、耳朵、手腕处都佩带珠宝；不少人还戴着镶有宝石的头饰。

她们的礼服是用最好的料子做成的——缎子、丝绒、锦缎、丝绸——通常用鲜亮的丝线、金线或银线刺绣。

再看下去，眼睛都要看瞎了，我最好赶快进去摆摆礼数。

斯佳丽穿过大厅，向总督、总督夫人行屈膝礼，刚行完礼，乐声即起。

“我可以请你跳舞吗？”

一只镶有金辫带的红袖子勾起，要让斯佳丽挽。

斯佳丽面露微笑。

是查尔斯拉格兰，她在一次家庭聚会上认识他的。