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16第 16 章（第2页）

回到府中后，李芍欢匆匆放下包袱，便先去前院找了外院的王妈妈，刚把她父亲的外貌一形容，王妈妈立刻就知道她在问谁。

“那个人啊，他在咱们府外徘徊好些天了，听说他在外头到处打听咱们府里的丫鬟月例多少，每年能得多少赏赐？还问咱们府里的丫鬟契约期满，会不会通知家里人来接。

还有……”

王妈妈说话间瞅了李芍欢一眼，“打听咱们府管花的娘子几时会出门采办。

芍欢，那人冲你来的吧？你可要当心，我瞅他不是什么好的。”

李芍欢不自觉掐紧腰间垂落的系带，笑得勉强：“多谢王妈妈，我晓得了。”

恍惚之间，她满怀心事地回了花房。

看来这段时间，她都不能出侯府大门了。

她人都还没出侯府，他父亲就已经开始打她积蓄的主意，若她真的出去，定要被他连皮肉带骨头啃得渣也不剩。

不止这些年的积蓄会落进他手中，恐怕就连她的亲事，都会成为他敛财的工具。

再加上玉华行宫的事瞒不了人，早晚都要传到他耳中，长公主赏下那么大笔银钱，他更不可能放过她。

然而契约只剩两月便满，她已经没剩多少时间，必需早做打算。

去留之间，总要做个决定。

思来想去，似乎只有范氏给出的那条路最好。

嫁给陈容，在裴家做一个体面的管家娘子，背靠定远侯府这棵苍天大树，走一条一眼看到底的路，至少她能远离她的父亲。

陈容性情温柔又能干，模样也生得不错，是个很好的夫婿人选，府里不少丫鬟都偷偷爱慕他。

要不是范氏爱才，林妈妈喜她为人，这样的好事哪里能轮到她头上？

嫁给陈容，都算是她高攀。

她该知足的。

可她不喜欢陈容，也无法想像自己嫁作人妇的模样。

但喜不喜欢重要吗？

这世间多的是盲婚哑嫁，嫁给连面都没见过的男人，相敬如宾过完一辈子。

当年她的阿娘不惜以死相逼嫁得心仪之人，可到头来呢？

像她这样的人，还是务实些好。

她想出无数的理由，努力地说服自己，挑一个最合适的人，踏踏实实过日子。

夜已沉，案前的烛火晃了晃，窗外钻入的风吹开了案头的书。

一朵芍药花跃然纸上。

熟悉的字迹乍然入目。

她猛地一怔，以为自己眼花，不由挑动灯芯让灯光更亮些。

那是上个月，裴展熙替她找的那本花谱。

花谱全名《山海四时花谱》，作者已不可考，她是听裴韵雅闲谈时才知有这本书，这本花谱应属风物志，记载的是大安朝各地域名花，书中总共收录近百种花，除了文字记载外，还有细笔画成的花图，对她而言可谓宝贝，一直念念不忘想看。

但她出门不易，找书更是不可能，便只能借着裴展熙要她代笔的机会，提了这个大胆的要求，让他帮她寻找。

没想到，他答应了，也做到了。

这书送到她手上后，她却因近期过于忙碌而不曾打开看过，今日被风吹开，扑鼻而来一股新鲜墨香。

她竟不知，书虽找到，却是孤本，那藏家不卖，她案头的这一本……

是裴展熙借回后亲手誊抄的，就连里头的花卉，也是他一笔一笔临摹而画。

————

夜越来越沉，昏黄的烛火让人眼睛发涩。

几时枕着书睡着，李芍欢也不知道。

恍惚间她回到破败简陋的院落中，母亲的尸首停在厅内，身上只盖着薄薄的草席，她跪在地上麻木地烧着纸，眼泪好像已经流干。