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第297章 李吉甫 山河掌图辅中兴两代宰辅定唐廷（第2页）

十四年外放生涯，辗转东南、川蜀多地，没有京城里锦衣玉食，却让李吉甫走遍大半大唐疆土。

每到一处，他都实地核对当地人口、物产、山川、关隘，纠正以往图册里错漏百出的记载。

那些年随手积攒的手稿、图注、各地民情记录，足足堆满数个木箱，旁人只当他闲得无事瞎忙活，没人想到，这些素材日后会化作流传千年的地理典籍《元和郡县图志》。

贞元二十一年，唐德宗驾崩，太子李纯即位，也就是后来一手打造“元和中兴”

的唐宪宗。

李纯年少时便立志扭转安史之乱后藩镇割据的烂摊子，一心想要收回地方节度使兵权，强化中央集权，登基之初四处寻访通晓政务、熟悉天下疆土的能臣。

朝中有人向宪宗举荐常年外放、熟知各地民情的李吉甫，宪宗翻阅他过往的文书奏疏，一眼认定此人正是自己需要的辅政大臣，当即下召，将远在饶州的李吉甫召回长安，授考功郎中、知制诰。

刚回到京城，宪宗便频繁召见李吉甫，数次深夜在延英殿议事，询问天下藩镇利弊、治理对策。

李吉甫知无不言，将十四年地方任职所见所闻悉数道出，分析各地节度使拥兵自重的隐患，条理清晰，直击要害。

宪宗大喜，短短数月，提拔他入翰林院任翰林学士，迁中书舍人，赐紫衣，跻身皇帝核心决策圈层。

元和元年，朝堂迎来第一场大考：剑南西川节度使韦皋病逝，副使刘辟野心膨胀，趁机掌控西川兵权，公然向朝廷索要三川之地，意图割据蜀地。

朝中大臣分成截然两派，大半官员认为蜀道艰险、易守难攻，多年朝廷对藩镇姑息，贸然出兵损耗巨大，不如答应刘辟的要求，息事宁人。

唯独李吉甫坚决主战，当着满朝文武向宪宗进言：“藩镇节度使今日索要土地，朝廷退让一分，明日便会索要兵权；今日纵容刘辟割据西川，天下其余藩镇必然争相效仿，大唐疆土终将四分五裂，断不可妥协。”

宪宗本就有心削藩，听完深以为然，下定决心出兵讨伐刘辟。

可战事初期并不顺利，神策军主将高崇文率军围困鹿头关，久攻不下，前线战事僵持，朝堂主和派再次发声，劝宪宗罢兵议和。

李吉甫冷静分析蜀地地形，献上一条奇策：历代征伐蜀地，大多依靠长江水路，江淮一带宣州、洪州、鄂州的弓弩士兵是天下精锐，朝廷应当征调江淮军队顺长江直捣三峡腹地，分走刘辟兵力。

刘辟守军尽数集中在鹿头关抵御高崇文，三峡防线兵力空虚，敌军必然分兵回防，高崇文便能趁势突破关口。

除此之外，他还提出战后拆分西川的规划，将蜀地分为西川、东川两镇，设立两位节度使，互相制衡，杜绝一人独掌川蜀全境兵权。

宪宗全盘采纳他的计策，没过多久，江淮水师攻入三峡，刘辟后方大乱，高崇文抓住机会全线出击，八战八捷，顺利平定西川叛乱，生擒刘辟押送长安问斩。

平定西川的捷报传入皇宫，宪宗大喜，更加信任李吉甫，次年升任他为中书侍郎、同平章事，正式拜相，封赞皇县侯。

刚登上宰相之位，第二场藩镇叛乱接踵而至：浙西镇海节度使李锜。

李锜在江南经营多年，依靠盐铁贸易积攒巨额财富，常年重金贿赂朝中宦官、权贵，私下扩充私兵，野心勃勃。

他向朝廷上书，请求兼任盐铁转运使，掌控江南财赋重地，还索要宣州、歙州两处富饶州县。

不少收了他好处的朝臣纷纷附和，劝说宪宗应允李锜的请求。

李吉甫立刻上书劝阻，一针见血点破隐患：“当年韦皋坐拥西川财富，才让刘辟有资本叛乱；如今把江南盐铁赋税、战略要地尽数交给李锜，等于给他送上谋反的资本，后患无穷。”

宪宗幡然醒悟，拒绝李锜的请求，另派官员接管盐铁事务。

诉求落空的李锜心生怨恨，元和二年公然起兵造反，屠戮当地官吏。

消息传到长安，满朝震动，李吉甫再度献上完整平叛方略，切断李锜粮草补给，调动周边州郡兵力合围浙西。

叛乱根基本就不稳，短短数月，李锜麾下士兵哗变，生擒李锜送往长安，江南叛乱顺利平定。

接连平定西川、浙西两大割据藩镇，李吉甫在朝堂声望达到顶峰，可他清楚，两场平叛只是治标，想要彻底根除藩镇割据，必须从人事制度下手。

安史之乱后形成一个顽疾：节度使长期驻守同一藩镇，少则十余年，多则终身任职，当地军队、官吏尽数成为节度使私人势力，朝廷根本无法插手地方事务。

拜相之后一年多时间里，李吉甫雷厉风行推进人事改革，先后调换全国三十六位藩镇节度使，缩短节度使任职周期，避免地方势力固化。

除此之外，他还削弱节度使权限，强化各州刺史权力，规定各州政务直接向朝廷上报，禁止刺史随意拜见节度使，杜绝节度使借机勒索州县、截留赋税。

这套组合拳打下来，各地节度使再也无法深耕地方、拥兵自重，中央对地方的管控力度大幅提升，元和削藩的根基就此打下。

凭借平定两镇、整顿藩镇的功绩，李吉甫晋封赵国公，朝野上下公认他是宪宗中兴第一功臣。

改革动作太大，难免触动无数权贵、藩镇、科举新贵的利益，朝堂反对声音日益增多。