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第85章 后燕惠愍慕容宝 摇摇欲坠的江山（第2页）

但此时，后燕的北方出现了一个新兴的势力——北魏。

北魏的首领拓跋珪野心勃勃，一心想统一北方，这就与后燕产生了不可避免的冲突。

起初，慕容垂为了抑制燕国北方诸族的实力，减轻北方防务的压力，一直扶持拓跋珪建立的北魏，想让北魏成为后燕的附庸。

可拓跋珪哪肯甘心当小弟，他一心想建立一个独立的强大国家。

当慕容垂封他做西单于、上谷王时，他坚决不肯接受；后来还因为不给慕容垂良马、扣留使臣，与慕容垂的死敌西燕的慕容永结盟。

在慕容垂攻打西燕时，拓跋珪还应西燕的要求，出兵援助。

这一系列举动，让慕容垂对拓跋珪恨得牙痒痒。

建兴十年（395年）五月，慕容垂决定给拓跋珪一点颜色看看，他任命太子慕容宝为元帅，领兵伐魏。

慕容宝觉得这是一个在父亲面前证明自己的好机会，于是信心满满地带着大军出发了。

拓跋珪可不是个简单的人物，他用谋士张衮的计策，故意示弱，带着部落和牲畜渡过黄河，西迁一千多里，装出一副远逃的模样。

慕容宝一看魏军跑了，就一路追到了五原（今内蒙古包头西北），在这里得到了别部降人三万多户。

到了九月，燕军见魏军在黄河南岸，慕容宝就想渡河进攻，可刚要渡河，就遇到了暴风，只好暂时作罢，两军就这样形成了相持之局。

从中山出发时，慕容垂就已经身患疾病。

进至五原后，魏军小部队在燕军后方活动，把后燕往来的使者全部抓住，彻底切断了燕军与京城的联系。

慕容宝他们在五原等了好久，都得不到京城的消息，心里开始慌了起来。

更要命的是，军中还传出了慕容垂已经去世的谣言，这让燕军的士气一落千丈。

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十月下旬，慕容宝见士气低落，又得不到京城的消息，只好烧船退兵。

他以为魏军没有船，短时间内过不了河，就放松了警惕。

可没想到，拓跋珪早就料到了这一点，他选精锐骑兵两万余人，日夜兼程，沿着黄河冰面追击后燕军。

当燕军退到参合陂（今内蒙古凉城县东北岱海）时，还没来得及扎营，魏军就追上来了。

燕军毫无防备，顿时乱作一团。

在魏军的猛烈攻击下，燕军大败，被俘四五万人，慕容宝只带着几千人狼狈逃回后燕。

这一战，就是历史上着名的参合陂之战，它成为了慕容宝一生的耻辱，也让后燕元气大伤。

拓跋珪对待这些俘虏极其残忍，除了少数有才能的幸免于难，其余的全部被坑杀。

这场大屠杀，让后燕和北魏之间的仇恨更深了。

慕容宝回到后燕后，深感自己无能，以参合陂惨败为耻，他向父皇慕容垂请命，想再次兴兵伐魏，洗刷耻辱。

慕容垂看着儿子如此窝囊地败回来，心里既愤怒又失望。

但他也知道，慕容宝是自己选定的继承人，不能就这么放弃。

为了给儿子树立威望，也为了挽回后燕的颜面，已经七十多岁高龄的慕容垂决定亲自挂帅，攻打北魏。

建兴十一年（396年）三月，慕容垂带着大军出征了。

这一次，燕军一路势如破竹，接连攻克了北魏的几个城池。

当大军行至参合陂时，慕容垂看到了去年战场上堆积如山的尸骨，心中涌起一阵悲愤。

他下令设吊祭之礼，为死去的将士们哀悼。

《资治通鉴》记载：“垂至参合，见往年战处积骸如山，设吊祭之礼，死者父兄一时号哭，军中皆恸。

垂惭愤呕血，因而寝疾。”

慕容垂这一病，就再也没能好起来。

他只好下令退兵，在退兵途中，病情越来越严重。