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第 41 部分（第2页）

在此期间，罗杰遇到了麻烦。

这是斯根克造成的。

他们站在泻湖湖床一群珊瑚旁边，罗杰正从更富有经验的收集者斯根克那里接受指示。

斯根克点出最好的珊瑚，于是罗杰就把它放进网子。

一个柳珊瑚被摘下来，接着是一个蘑菇珊瑚，随后是一个星状珊瑚。

然后斯恨克指着一个红灰相间的东西，这个东西看上去很像周围的珊瑚岩。

罗杰伸手去拿，但是某种本能使他在最后一刻缩回了手。

他凑近看看，这东西一点不动，就像一块粗糙的石头上长满了杂草。

大约有一英尺长，一端有一个洞。

斯根克做手势示意他去拿，但是罗杰并不像斯根克想象的那样无知。

他看到过这种东西的照片，并吃惊地听过这一带岛屿上的土著人谈到过它。

在海里他们最害怕的就是这种动物。

这就是石鱼。

之所以这样称呼，是因为它很像一块石头，看上去毫无危险，但是如果罗杰用手触到它的话，其背脊上的13根刺就会刺进他的皮肉，每根刺上都有两个毒腺。

毒液像眼镜蛇毒那样剧烈，像吃人生番的箭毒一样致命。

他的肉会很快变成深蓝色，3小时之内他的手臂就会肿至肩膀，10小时之内他就会说胡话并发高烧。

石鱼的受害者承受如此巨大的痛苦，以至他们想砍掉自己的四肢，他们丧失理智，攻击任何走近他们的人。

许多受害者在12小时之内就会丧命，肌肉因疼痛而抽筋扭曲，面容变形，连他们的朋友也很难认出他们。

波利尼西亚人把这种动物叫“等待者”

。

岛上的法国移民给它取了，一个更可怕的名字“死神”

。

甚至科学家在描述它时也无法保持镇静，管它叫“恐怖”

。

罗杰首先想到的是绝对不要惹它。

不过，他要是能把它抓上去又不被它刺中，就是一个很好的标本。

他把一条折断的管状珊瑚当作棍子，把石鱼捅到一片空沙地上。

然后他把它兜进装有珊瑚的网子里。

这条被捕获的鱼拼命挣扎，试图透过网眼逃出来，它的毒刺在网绳之间伸进伸出。

罗杰提起网子，斯根克因惧怕被毒刺触中而仓皇后退。

他把鸭脚板猛一蹬，就在海林中消失了。

但是罗杰并未带着他的猎物立即浮出水面，因为他注意到另外一种东西。

这是一个有一条小尾巴的扁圆的东西，它躺在海底几乎被沙埋着。

“一条鯆鱼①，”

罗杰想。

并开始寻找鯆鱼身体和尾巴连接处的毒钩。

可是没有钩，那这一定是一种无害的鯆鱼。

他从腰带上取出第二个网，他想抓住它的尾巴把它丢进网里。