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第 33 部分（第5页）

“让我来为它举行首航仪式。”

罗杰喊道。

没有香摈酒，他将一只海龟蛋在船首木头上摔碎，然后宣布，“我命名你为好船‘希望号’。”

然后，三人将木筏推入湖中，开始了航行。

木筏穿过珍珠湾，哈尔和奥默仔细研究着它的性能。

“它浮得很高，地不进水。”

奥默说。

“它航行得也不错，”

哈尔说，因为船头是尖的，椰木又直又平滑，木筏没有来回摇晃的趋势，“怎么用舵指挥它呢？”

在船尾的奥默将身体重心压在桨叶上，小船慢慢地向右转。

“真是个不错的木筏。”

起风了，哈尔调整着长方形鲨鱼皮帆，以利用风势。

但要穿过连接大洋和环礁湖的水道，就必须顶风而行。

为了省去在短时间内降帆和升帆的麻烦，罗杰将帆转了90度角，使它侧对着风。

然后，孩子们拿起桨，实际上划桨是件苦差事。

哈尔估计到尽管有凤，退潮仍能帮他们离开环礁湖。

15分钟后，他们来到了宽阔的大洋中，“希望号”

随着洋流一起一伏地向远方。

20、水上龙卷风最初两天的航行很平静，以至船上的三个人几乎忘了航行开始时的忧虑。

风从东北部吹来，他们缓缓地向南驶去，这样继续下去，将能到达旁内浦；如果错过旁内浦，至少能通过马歇尔群岛到库塞、旁内浦、特克和椰浦的海道上，那样，他们就能遇到大船，从而得救。

白天，太阳是他们的指南针；夜晚，星星为他们指路。

他们大致将24小时分割成12份，轮番工作，每个人每次在舵旁不超过两小时。

虽然他们没有精密计时表，但他们能根据太阳或星星的位置计算时间。

水从圆木的缝隙里透上来，使他们的脚下一直是潮湿的，他们感到很凉爽和愉快。

当太阳升起时，他们就得躺进鲨鱼皮作的舱里去乘凉。

放在圆木间存放淡水的竹子筒，不时被溅上来的海水降温。

哈尔有点儿着急，因为他们的食品消耗得很快，他希望能捉些鱼来充饥。

五颜六色的海豚在船边辖戏，它们的身体通常是蓝绿色，翅是金黄色，但他们能像变色龙一样改变自身的颜色。

有时，它们像抛光的铜一样闪亮。

有一只跳到了船上，而它苑了之后，身体上失去了漂亮的颜色，变了略带黑色的银灰色。

第三天，一条大鲸鱼盯上了“希望号”

，它朝木筏游来，每次，它巨大的头露出水面时，都会喷出水柱。

最奇怪的是听到它沉重的呼吸声，因为呼吸对这种鱼来说已不是什么时髦的事情。

只是对木筏上的人来说才是必要的。