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第 27 部分（第3页）

哈尔想，如果他被传教士阿基怕德·琼斯骗了，那么受骗的绝不只他一人。

这位琼斯先生不是聪明绝顶——聪明到将四个有能力又有智慧的人都骗了，就是他的确是个好的传教士。

哈尔为自己怀疑传教士的正直而感到不好意思，他更为没有主动让传教士搭他们的船而觉得过意不去。

布莱迪说：“你知道罗斯和康纳对帮助本地人的人的看法了。

他们俩看上去像一般的海军军官，但罗斯是教师，康纳是医生，他们正努力使新一代旁内浦人健康聪明地成长。”

“他们把它当饭吃，”

罗斯说，“我是指教育，你们从未见过如此渴望学习的孩子。”

“有很多种疾病吗？”

哈尔问康纳医生。

“很多，大多数疾病都是白人带来的。”

“恐怕，”

哈尔说，“白人没给本地人带来什么有益的东西。”

医生点点头，“100年前，西班牙航海家将肺炎带到了这个岛上；40年前，一位德国无线电操作员把麻风病传给了本地人：英国商人带来了痢疾；美国人带来了麻疹，以及其它更为严重的疾病。

本地人大量地死去，椰普岛由原来的13000人减少到4000人；库塞岛在美国捕鲸者到来之前有2000人，后来减少到200人：玛丽雅那岛由上万人减少到3000人。”

“总共有多少人生活在这里的岛屿上？”

“如果你指被海军监管的这2500个统称为麦克罗尼西亚的岛屿，总共有6万人，以前有40万。”

“这个数字还在减少吗？”

“没有。

日本人控制了疾病的蔓延，我们必须给他们记一功，他们设立了医院，请来了高水平的医生，但我认为我们比日本人做得更好，因为现在所有岛上的居民还在增加。”

“那就得给你记特等功了，”

哈尔说，“为了你使这些人的生活有了新的开始。”

哈尔希望也从事类似的事业，收集和研究动物固然重要，但比起帮助人类自身来说，它就是个冷酷的事业了。

能为岛上的人做些什么呢？当然，他首先可以做，也是最容易办到的事是把传教士带到他想去的地方，他会这样做的。

12、驶向神秘的珊瑚岛远离了旁内浦，它那高做的“托特劳姆”

山峰被乌云遮住。

除了这片乌云，天空一片湛蓝，海面风平浪静，摩托艇轻快地航行，海鸥紧随其后，飞鱼的鱼翅上反射着阳光。

船的名字“机库”

用日文刻在船首，意思为“菊花”

。

或许这条船在日本造好后像花一样美丽，甚至有花的香味，但现在已不是这样。

它满是死鱼的怪味，它的甲板和船舷上缘被无数的东方孤鲣鱼翅、箭鱼、梭鱼和鲨鱼皮划得遍体鳞伤。

但船上的每个人都显得兴高采烈，奥默在厨房里哼着波利尼西亚小调，罗杰站在船首，想用手抓住飞鱼，哈尔站在舵轮旁，感受着赤道的阳光和清凉的海风。

最兴奋地是传教士阿基伯德·琼斯了，每隔几分钟，他就毫无原因地爆发出一阵大笑。

“你一定感觉很好！”

哈尔说。

传教士笑得流出了眼泪，“噢，太富有了，大棒了，想一想，你正带我去我想去的地方，……”

他连忙纠正自己，“我是说，孩子，这对我的灵魂有益，你的豁达恢复了我对人类本质伪信心。

是的，用《圣经》的话来说，就是‘你使我的嘴里唱出了新歌’。”

“这没什么。”

哈尔说。