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第 7 部分（第7页）

哈尔正在那棵吉贝树的树荫下悄悄地监视着它。

这只大鸟，气度雍容地从它那瘦长的腿上居高临下地朝桶里张望，像踩高跷一样。

尽管巨鹳的脑瓜里除了鱼以外，空空如也，但它耸着双肩，埋着头，那模样却总像在沉思默想。

看来，这位高贵庄严的来访者经过深思熟虑，已经断定把鱼从桶里取出来比在河里逮鱼方便。

它确实是一种仪态威严的鸟，硕大的身躯长着洁白的羽毛，头乌黑润泽，颈前有个漂亮的红圈。

它稍微张开翅膀，哈尔估计，双翼全伸展开，两翼尖的距离约为7英尺。

他已经可以想象，这只世界最大的鸟迎着千万游客惊讶而钦慕的目光，在某个动物园里踱步。

那庞大的身躯在两条纤纤细腿的支撑下，庄重地摇摇摆摆，接着，把那尺把氏的尖喙戳进桶里。

看见一只模样如此贤明老练的鸟作出这样迅猛突然的举动，真是古怪。

鱼吃光了，巨鹳又恢复它的绅士派头，顺着沙滩，慢悠悠地高视阔步而去。

哈尔没人帮忙。

他想用套索捕那只鹳，但一想到还没等他走近，这架羽毛制造的大飞机就会腾空而去，他就灰心丧气了。

他大概只好由它去了。

但是，他相信，这位个子高高的客人既然已经懂得了从桶里取饭食是多么轻而易举，它一定会再来。

他重新往桶里装满活鱼，把桶不偏不倚地放在原来的地方。

在桶的四周，他打了四根桩子，把一张网的四角系在桩顶上，使网张开在桶的上方，像大约8英尺见方的屋顶。

在网上，他装了一根带活套的绳索，绳索一直牵到树下他隐蔽的地方。

那天，他几乎快放弃希望了。

突然，那只并非如此贤明的老巨鹳，从沙滩那边悠然自得地踱过来，夕阳的余辉把它的影子拉得更长。

离桶20英尺时，它停下来，审视着桶和桶上的网。

这可得好好考虑。

它用一条腿站着，奇迹般地保持着平衡，嘴尖埋在胸前的羽毛里，沉思起来。

网和桶都没有动静，它终于打消了疑虑，慢慢踱到网下，把桶里装的东西端详了半天，这才一头扎进桶里。

说时迟，那时快，哈尔猛地一拉套索绳，网落下来。

受惊的巨鹳忙往上飞。

这一举动可一点儿也不明智，这只能使它被网缠得更紧。

它的足掌、翼尖和尖喙全都被缠在网眼里。

它继续四处乱扑乱撞，洁白的羽毛雪片似地纷纷落下。

网眼看就要被那双强有力的翅膀冲破。

罗杰和父亲也目睹了哈尔的试验，现在，约翰·亨特帮忙出主意了，“最好带上套脚索冲进里头。”

哈尔赶紧拿着套脚索跑上去。

这样的冒险行动，罗杰是绝不甘心被落下的，他成功地冲到里头，但那鸟往他肚子上狠踹了一脚。

就在鸟腿蹬直的那一刹那，哈尔