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第 16 部分（第3页）

它在这一带肯定是人所共知的角色。

　　“二十五年来，谁都想逮着它。

波士顿有家铺子出了悬赏，谁逮着它就给一根值二十五元的钓竿。”

　　“那你们干吗不逮住它呢？你们就不想要一根二十五元的钓竿吗？”

　　“想啊，”

他们说。

三个人都倚在桥栏上，看着水里的那条的鱼。

“我当然想要啊，”

其中的一个说。

　　“我倒不想要钓竿，”

另一个孩子说。

“我情愿要二十五块　　①指他自己与凯蒂。

钱。”

　　“说不定店里的人不干，”

第一个孩子说，“他们准是只肯给钧竿。”

　　“那我就把它卖了。”

　　“你哪能卖得到二十五块钱啊？”

　　“我能卖多少钱就卖多少钱呗。

我用自己这根钓竿，钓的鱼也不会比二十五块的那根少。”

接着他们便争起来，若是有了那二十五块钱他们要怎么花。

三个人同时开口，谁也不让步，都要压过别人，火气也越来越大，把根本没影儿的事变成影影绰绰的事。

接着又把它说成是一种可能，最后竟成为铁一般的事实，人们在表达自己的愿望的时候十之八九都是这样的。

　　“我要买一匹马和一辆马车，“第二个孩子说。

　　“你别逗了，”

其他两个孩子说。

　　“我买得到的。

我知道上哪儿可以用二十五块钱买到马和马车：我认得那个人。”

　　“谁呀？”

　　“是谁你们甭管。

我反正用二十五块能买来。”

　　“哼，”

那两个说，“他啥也不懂。

完全是在瞎说八道。”

　　“谁瞎说八道啦？”

男孩说。

他们继续嘲笑他，不过他不再还嘴了。

他靠在栏杆上，低头瞧着那条他已经拿来换了东西的鳟鱼。

突然之间，那种挖苦、对抗的声调从那两个孩子的声音中消失了，仿佛他们也真的觉得他已经钓到了鱼，买来了马和马车，他们也学会了大人的那种脾性，只消你摆出一副沉默的矜持姿态、他们就会把什么事都信以为真。

我想，那些在很大程度上靠语言来欺骗自己与欺骗别人的人，在有一点上倒都是一致的，那就是：认为一根沉默的舌头才是最高的智慧。

因此接下去的几分钟里，我觉察到那两个孩子正急于要找出某种办法来对付那另一个孩子，好把他的马儿和马车夺走。