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第 14 部分（第4页）

压不下时，则于是乎捧，以为抬之使高，餍之使足，便可以于己稍稍无害，得以安心。

　　　　伶俐的人们，自然也有谋利而捧的，如捧阔老，捧戏子，捧总长之类；但在一般粗人，——就是未尝“读经”

的，则凡有捧的行为的“动机”

，大概是不过想免害。

即以所奉祀的神道而论，也大抵是凶恶的，火神瘟神不待言，连财神也是蛇呀刺蹳呀似的骇人的畜类；观音菩萨倒还可爱，然而那是从印度输入的，并非我们的“国粹”

。

要而言之：凡有被捧者，十之九不是好东西。

　　　　既然十之九不是好东西，则被捧而后，那结果便自然和捧者的希望适得其反了。

不但能使不安，还能使他们很不安，因为人心本来不易餍足。

然而人们终于至今没有悟，还以捧为苟安之一道。

　　　　记得有一部讲笑话的书，名目忘记了，也许是《笑林广讯》〔16〕罢，说，当一个知县的寿辰，因为他是子年生，属鼠的，属员们便集资铸了一个金老鼠去作贺礼。

知县收受之后，另寻了机会对大众说道：明年又恰巧是贱内的整寿；她比我小一岁，是属牛的。

其实，如果大家先不送金老鼠，他决不敢想金牛。

一送开手，可就难于收拾了，无论金牛无力致送，即使送了，怕他的姨太太也会属象。

象不在十二生肖之内，似乎不近情理罢，但这是我替他设想的法子罢了，知县当然别有我们所莫测高深的妙法在。

　　　　民元革命时候，我在S城，来了一个都督。

　　　　〔17〕他虽然也出身绿林大学，未尝“读经”

（？），但倒是还算顾大局，听舆论的，可是自绅士以至于庶民，又用了祖传的捧法群起而捧之了。

这个拜会，那个恭维，今天送衣料，明天送翅席，捧得他连自己也忘其所以，结果是渐渐变成老官僚一样，动手刮地皮。

　　　　最奇怪的是北几省的河道，竟捧得河身比屋顶高得多了。

　　　　当初自然是防其溃决，所以壅上一点土；殊不料愈壅愈高，一旦溃决，那祸害就更大。

于是就“抢堤”

咧，“护堤”

咧，“严防决堤”

咧，花色繁多，大家吃苦。

如果当初见河水泛滥，不去增堤，却去挖底，我以为决不至于这样。

　　　　有贪图金牛者，不但金老鼠，便是死老鼠也不给。

那么，此辈也就连生日都未必做了。

单是省却拜寿，已经是一件大快事。

　　　　中国人的自讨苦吃的根苗在于捧，“自求多福”

〔18〕之道却在于挖。

其实，劳力之量是差不多的，但从惰性太多的人们看来，却以为还是捧省力。

　　　　十二月十日。

　　　　三最先与最后　　　　《韩非子》说赛马的妙法，在于“不为最先，不耻最后”

。

　　　　〔19〕这虽是从我们这样外行的人看起来，也觉得很有理。