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第3章 潮水不等人（第2页）

林向北站起来，拿抹布垫着手掀开锅盖，用铁勺搅了搅锅里的药，草药在水里翻了个身，水已经变成深褐色，一股苦味随着白汽蒸腾上来，呛得他偏了一下头。

他重新把盖子盖好，转身走到墙角拿起扫帚。

堂屋地上有一些碎土和草屑，他弯着腰“唰唰”

地扫，从门口扫到墙根，堆成一堆，又拿簸箕撮起来倒进外面的垃圾筐里。

回来的时候顺手把桌上奶奶的碗收了，在水槽里冲了两遍，倒扣着放回碗架。

奶奶看着他干活，没说话，慢慢坐回椅子上，两只手叠放在拐杖头上。

药熬了将近四十分钟。

林向北中间掀了三次盖子，用铁勺压了压草药，又添了一次水。

最后他把砂锅端下来，拿纱布蒙着碗口，把药汁滤出来，深褐色的汤水在碗底转了转，停住了。

他一共滤了两碗，端一碗放到奶奶面前，自己那一碗放在桌对面。

奶奶端起来，吹了吹，小口小口地喝。

林向北也端起来喝了一口，苦，从舌尖一直蹿到喉咙底下，他皱了皱眉，还是仰头喝完了。

他放下碗的时候，余光扫到墙上挂着的那个旧挂历。

挂历是去年镇上发的，封面上印着一条大船，日期下面的小格子被奶奶用铅笔画了好几个圈，画圈的日子都是潮水特别大的日子。

他盯着挂历看了两秒，站起来走过去，一把掀过去翻到今天。

九月十二号，农历十六，大潮。

他低下头，一行一行往下看，小格子底下用铅笔记着潮汐时间，笔画细得看不太清。

他凑近了眯着眼找：“最低潮……下午两点二十三分。”

下午两点二十三分。

他的手停在挂历上，指腹在纸面上按了一下。

那条短信说“八小时后”

，他是凌晨四点零几分收到的，八小时就是中午十二点多。

但短信又补了一句：“退潮后。”

退潮后。

他掏出手机翻到那条短信，从头到尾又读了一遍。

发信人那串乱码还是老样子，短信内容也没变。

他把手机举到眼前，“退潮后”

三个字被他读了又读。

最低潮在下午两点二十三分，短信说退潮后，那就是两点二十三分之后再等一段时间，让他去礁石最底层找。

他放下手机，转身回屋。

从墙角找出那只竹编赶海筐。

筐子不大，直径大概半米多，深不到一尺，是奶奶年轻时用的，编条有些松了，但还能装东西。

他拿起来拍了拍筐底的土，又找了一根旧尼龙绳，两三米长，缠成一把塞进筐底。

又拿了一把小铁镐，掂了掂分量，也放进筐里。

奶奶在堂屋里喊他：“向北，你又要出去？”

“去海边转转。”