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第 81 部分（第3页）

已经拖走了一个孩子。”

“快！

哈尔，”

老亨特喊道，“乔罗、马里、图图——带上枪，跟上。”

他又问头人：“发现了足迹吗？”

“是的，沿着河跑掉了。”

“带几支手电筒。”

哈尔跑回帐篷去取手电筒，从罗杰的床上传来了他睡意朦胧的声音：“什么事呵？”

“我们要出猎。”

“什么！”

罗杰抱怨了，“半夜里出猎？！”

他并未等解释就跳下床跟着其他人上了山。

哈尔看到弟弟气喘吁吁地跟在后边一点也不吃惊，他了解弟弟爱冒险的性格。

罗杰身上穿的还是睡衣裤，他只来得及套上靴子就跑了出来。

在茅草和粘土糊成的小屋旁，愤怒的村民急得团团转，男人在喊，女人在呜咽，孩子们在哭叫。

头人在一个地方指出豹子的脚印，老亨特打着手电跟着脚印下了小山朝河边走去。

这时他注意到有一个女人跟在后边。

“为什么她也跟来了？”

“那是她的孩子。”

头人说。

半道上他们就发现了孩子。

也许，豹子听到人们的吵嚷声扔下了猎物。

孩子棕色的光光的身体上有被豹子咬过和抓过的深深的伤痕，还在汩汩的流血。

那母亲轻轻地喊了一声，抱起孩子。

亨特投着孩子的脉搏说：“还活着。”

母亲抱着昏死过去的孩子回村里去了，亨特一行则继续追踪。

“不能耽搁，”

亨特说，“也许这个时候它已经跑出几公里之外；也许它现在还在这附近某个树丛后面，正注视着我们。

豹子就是这样——总叫人大吃一惊。

大家要小心。”

脚印变得模糊，没有办法，只得停下。

虽说作为探险家，为动物园、马戏团捕捉了那么多野兽，在跟踪野兽方面也有了长期的经验——但老亨特并不认为自己已经通晓这一行。

非洲大陆上最优秀的踪迹辨认者不是白人，而是非洲人。

他们从小就学会从每一块被翻动的石头、折断了的草叶中猜出这儿发生过什么事。

亨特狩猎队的踪迹辨认权威是大个子乔罗。

亨特大声喊道：“乔罗，来瞧瞧这儿！”