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第三章 党争暗流（第1页）

次日卯时，紫宸殿。

百官肃立，香炉中青烟笔直上升。

太皇太后高滔滔端坐帘后，虽已年过五旬，目光仍锐利如昔。

开封府尹范纯仁出列，奏报司马光旧邸火灾及焦尸案。

当“苏轼《水调歌头》残页”

几字出口时，殿内气息陡然一凝。

御史中丞李之仪率先发难：“陛下，此事蹊跷。

司马公旧宅无故起火，尸身偏有苏学士词作——莫非有人欲借司马公之名，行构陷之实？”

他是蜀党中人，意在为苏轼开脱。

洛党一方岂肯沉默？左司谏朱光庭跨步出列，声音洪亮：“李中丞此言差矣！

残页在尸身胸口，显是死者紧握之物。

若说构陷，何须如此？依臣之见，当严查苏学士昨夜行踪！”

帘后传来高滔滔平静的声音：“苏学士何在？”

苏轼从文官队列中走出，躬身：“臣在。”

“昨夜你在何处？”

“臣昨夜与黄庭坚、秦观等人于丰乐楼饮宴，亥时前归家。”

苏轼答得坦然，“期间曾离席半柱香，于后院透气，其余时间皆有人证。”

“半柱香？”

朱光庭抓住话柄，“半柱香足以往返城北！

苏学士离席时，可有人证？”

苏轼沉默片刻：“无人跟随。”

殿内响起低语声。

洛党众人交换眼色，程颐立于队列前端，面色肃然，并未回头。

“程卿，”

高滔滔点名，“你如何看？”

程颐转身，向帘后一揖，声音沉缓：“陛下，查案当凭证据，非臆测。

残页之事固奇，然笔迹可摹，现场可伪。

唯死者身份、死因、火源三者为要。”

他顿了顿，目光扫过苏轼：“然苏学士既无人证，依律当暂避嫌，配合有司调查。”

这话说得滴水不漏，既未指责苏轼，也未偏袒，只强调程序。

但“避嫌”

二字，已隐含压力。

苏轼抬眼，直视程颐：“程公所言极是。

然臣有一问——程公何以知悉起火细节？莫非昨夜亦在旧邸附近？”

殿内哗然！

程颐面色一沉：“苏子瞻，你此言何意？”

“无意，”