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第十二章先行者（第2页）

“没有。

很轻很短的闪光，只有两三息。

张石天没亮就带人过去查了，现在还没回来。”

林真从老周那里补充了废弃驿站的具体分岔路径：从隘口驿站正门出发，沿官道往南走五里，看到一棵被雷劈断的老松树，从老松树东侧的碎石分岔路尽头继续往山坳方向拐，穿过一片枯死的杉树林，就能看到废弃驿站。

老周同时用空袖管比划了废弃驿站附近的山势——北面靠崖，南面是一条早已封顶的旧山路，东面是碎石坡，西面被灌木藤蔓缠死，唯一的出入口是朝西南的小院门洞。

他没有在驿站多停。

老周从灶台边摸出一小捆用麻绳扎紧的干粮塞进他包袱里，是秦姐托人前些日子从桃源镇捎给老周的咸菜干，切得比供桌上的尺寸略厚几重。

林真把干粮放好，把备用剑坯重新捆紧，朝南走了。

五里官道很平淡。

路边的灌木和以前一样密，矮松和野荆棘纠缠在一起，偶尔有只山雀从路边腾起，除此之外什么动静都没有。

但他注意到脚下的旧车辙印在距老松树越来越近时变得稀疏，最后彻底消失，这说明这条路在过去很长时间里都没人用来运货。

找到老松树的时候太阳已经偏西了。

那棵树比老周形容的更惨，雷劈把树干从中下方纵向撕成两半，焦黑的木质部对着天空炸开，裂口处被虫子蛀出密密的小洞。

碎石分岔路就在松树东侧，被半人高的枯草盖得只露出中间一条浅沟。

他沿着浅沟走进去，转入一个狭窄的山坳，空气忽然变冷了——和西岭村裂隙边缘的法则灼烧感不同，这种冷是物理上的冷，像溶洞出口排出来的恒温气流。

山坳尽头是杉树林，树干光秃，树梢彼此交错，把天遮得严严实实。

林真没有继续往里走。

他在杉树林外缘停下来，把备用剑坯握在手里。

由于他还做不到真正意义上的神识外放，他改用较低程度的方式缓慢调息，靠小周天循环增强近身敏锐度，同时用双眼观察周围迹象。

枯死的杉树下面有几株不知名的矮草，叶片边缘泛着不自然的淡红色——不是被秋霜染的，是长期有少量法则波动渗过时植物叶绿素被慢慢破坏后留下的反应。

他蹲下来，用剑鞘拨开地表的一层枯叶。

枯叶下面是干硬的泥地，泥地上有脚印。

很浅，被风干过，但脚趾部位的分趾轮廓清清楚楚地留在泥壳表面——和上次在边界隘口看见的那种攀岩用分趾轻便鞋一样。

至少三个人，其中一个步伐特别大，跨出去的步间距比林真自己大半掌，踩得也比其他脚印更深些。

林真站起来，把剑换到左手，右手扶住腰带上的符纸夹层。

苏云卿给的定灵符他带了六张，其中两张是昨天延迟测试里坚持最久的——在无灵气补给状态下单张能自己运转大半盏茶的时长。

他把一张符纸扣在掌心，继续往前走。

穿过杉树林，废弃驿站出现在他眼前。

说是驿站，其实只剩一圈矮墙。

墙体是用粗石块干垒的，最高的地方也才刚过林真的腰。

院门洞已经塌了大半，碎石堆在入口两侧，院子里长满了枯黄的杂草。

主屋的屋顶塌了，木梁斜插在地上，瓦片碎得到处都是。

在院子的西南角，他发现了一丛被踩平的枯草，压痕下面散落着少量炭屑。

之前在这里生过火——他用剑鞘尖头拨开灰烬下层，是冷的，不是今天生的。

柴灰混着碎石子和吹进来的树叶，大约已经压过几天。

但火堆旁有三块石头被排列成互相平行的斜扇面，斜面的角度用来聚火热，不是劈柴的人偶然摆出来的，是在刻意加强某个方向的夜暖。

夜暖为什么只加强一个方向？

他的目光顺着扇形聚火口指向的方位——正西。

西面院墙比其余三面保存得更完整，倒塌的石块堆成了天然掩体。