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第11章 暗结盟约李应归心曾头市（第1页）

祝彪当众断绝祝扈婚约一事，彻底撕碎独龙岗联防温情假面。

祝家庄自此人心尽失，扈家庄闭门自守，官宣中立，绝不参与祝家对外战事；李家庄上下，更是人人自危。

李家庄坐拥独龙岗大半商贸财源，庄主李应精通营商治军，为人城府深沉、利弊分明，执掌庄内一千一百乡勇，麾下杜兴干练果敢，掌控全境商行往来。

此前三庄联防，李应隐忍退让，只为抱团自保，可近日诸事，让他彻底看清祝家狼子野心。

先是祝彪傲慢登门曾头市，无故施压寻衅；再是松林遇险，祝家庄斥候近在咫尺，冷眼旁观扈三娘遭匪围杀，拒不驰援；最后祝彪因私妒决裂扈庄，全然不顾三庄联防大局，只为一己意气行事。

更要紧的是，祝朝奉暗中下令，把控全境官道关卡，克扣李家庄通行商牌，抬高粮铁过境税费，意图掐断李家庄财路，逼迫李应俯首听命，沦为祝家附庸。

祝家要的从不是联防共存，而是吞并扈、李二庄，独霸独龙岗全境。

李家庄前厅之内，烛火摇曳。

总管杜兴躬身而立，面色凝重，据实禀报：“庄主，祝家近日增派关卡庄丁，但凡我庄商队过境，必盘剥钱粮，还私自截留我庄外购精铁。

长此以往，庄内军械打造停滞，商行连年亏损，早晚被祝家拿捏致死。”

李应指尖摩挲腰间点钢枪，眸色沉冷，早已下定决断：“祝家骄横跋扈，目光短浅，不可共谋大事。

反观曾头市，主公曾涂行事有度，不欺凌乡邻，治军规整，收纳落魄武人安民立业，且坐拥三千整编精兵，兵甲粮草充足，已然具备抗衡祝家之力。”

“杜兴，备薄礼车马，今夜我轻装简行，连夜奔赴曾头市，面见曾主公。”

杜兴一惊：“庄主，祝家眼线遍布沿路，贸然前往，极易被祝彪察觉，引来祸事！”

“越是明目张胆，祝家越不敢妄动。”

李应眸色笃定，“祝家尚未彻底撕破脸皮，不敢公然截杀我李家庄庄主，即刻备礼出行。”

当夜月色微凉，夜色遮人耳目。

李应脱去华贵锦袍，一身青色劲装，腰悬点钢枪，仅带杜兴与八名贴身护卫，携绸缎、药材、精铁三件厚礼，避开祝家庄主营哨卡，绕行小路，直奔曾头市城门。

曾升值守夜间斥候哨点，第一时间探查李应行踪，即刻入城禀报。

中军大堂灯火通明，曾涂召集史文恭、苏定、栾廷玉三大核心将帅，等候李应到访。

苏定早前便预判李应会弃祝投曾，从容开口：“李应精明务实，祝家压榨财路、毁掉联防，他别无退路，此番前来，必是结盟求和。”

曾涂淡然颔首：“开门迎客，以礼相待。”

不多时，李应一行人步入中军大堂。

不同于祝彪登门时居高临下、傲慢无礼，李应入堂便拱手躬身，礼数周全，态度谦和：“独龙岗李应，拜见曾主公。”

“李庄主远道而来，不必多礼。”

曾涂起身回礼，引李应落座，待人平等，无市镇之主的倨傲，也无笼络外人的刻意讨好。

宾主落座，屏退左右亲兵，大堂只剩核心六人。

李应开门见山，直言利弊，毫无遮掩：“曾主公明鉴，祝朝奉老谋深算，祝三子心性暴戾，一心吞并扈、李二庄，独占独龙岗官道、粮铁、商贸所有利益。

往日联防，已是一纸空文。”