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第522章 西北风云将起（第1页）

河湟秋早，时序甫入七月，西北大地已褪去盛夏苍绿。

河湟的七月，不同于中原盛夏溽热。

高原之上，白日烈日灼烤群山，野草漫坡青碧，可山风里依旧带着一股清冽寒气，一旦日头西斜，凉意便顷刻漫上来。

连绵的黄土山峦起伏，湟水在峡谷间曲折奔流，滩地上散布着吐蕃部族的牧帐，远处一座座夯土烽燧静静立在山巅，戍卒的旌旗在长风里来回翻舞。

元符二年宋军曾短暂收复青唐，可未及安抚部族，旋即得而复失，湟州、鄯州再度落入蕃酋之手。

自那之后，大宋搁置河湟用兵已有数年，这是元符兵败之后，朝廷第一次决议再度兴兵，重取青唐，朝野与西北边军都十分慎重。

如今湟州尚在青唐蕃部掌控之下，没有作为前沿根基，一切行军、粮运的谋划，都要从头排布。

而今年是大宋出兵的最好时机，自熙宁开边以来，大宋经营熙河数十年，边情复杂，此时的青塘吐蕃内乱不休，酋豪分立、自相攻伐，唃厮啰旧政权分崩离析，早已不复往日强盛。

同样，与大宋为敌的西夏也一直虎视河湟，屡次暗中勾结青唐残部，伺机插手边事，曾在元符年间出手，使得青塘得而复失。

其目的无外乎是借青塘之手控青海、扼湟川，切断大宋熙河防线，威慑秦凤、泾原二路。

此刻，熙州帅府大堂肃穆森严，帐门垂厚棉军幕，隔绝塞外寒风。

堂中烛火通明，映照满壁山川舆图，西至青海、北接夏境、南抵洮岷、东连秦陇，关隘河谷、戍寨粮道一一标注，墨迹清晰、脉络分明。

正中坐二人，皆是西北宿将、当世名臣。

左首坐着昔日的大宋边帅章楶，他已年近七旬，须发半白，面容清癯刚毅，额间深刻风霜沟壑，一身紫纹锦制帅袍，腰悬鱼符，气度沉凝如山。

章楶是大宋文转武德表率，多年来久镇泾原、熙河，一生对阵西夏、经营边防线，深谙蕃夏虚实，用兵稳慎持重，最善扼险守御、步步蚕食，是大宋西北屏障之柱石。

此番他以本官兼领熙河路转运司，全盘统筹大军粮草、民夫、转输诸事。

右首坐着王厚，他比章楶年纪要小点，承袭乃父王韶熙河开边之志，熟稔青唐山川部族情势。

他坐在帅位之上，身着青绿武官战袍，肩甲利落，面容刚毅，目光锐利如鹰，常年征战边塞，周身自带杀伐稳重之气。

堂下站着数名河湟将领、机宜官，屏息垂首，无一人敢出声，满堂唯有烛火噼啪轻响，以及窗外穿堂而过的朔风呜咽之声。

大战未启，肃杀之气已笼罩整座帅府。

章楶望着眼前的地图，缓缓开口，“元符之役，我军虽一度入青唐，然根基不稳，湟州未固守，大军一撤，诸蕃酋豪便复叛。

此番乃是元符三年之后，我朝首度再伐青唐，湟州尚在敌手，不可再犯孤军深入的旧错。”

坐在对面的王厚想起那次战役，眼里露出一丝寒芒，重重的说道，“章公所言，正是我日夜思虑的症结。

先前元符旧败，病根便是急于直扑青唐主城，沿途要害城池不曾稳固，后路粮道无屏障。”

“如今湟州为贼所据，若我大军径直西进，一旦湟州蕃兵抄我后路，粮运断绝，全军便陷危局。”

吃一堑长一智，当年失败，使得他被贬官，前途黯淡，如今官家起用，他绝不会重蹈覆辙。

堂下站立的机宜、亲将们全都屏息凝神，静静听着二人筹谋。

王厚站起身，指着图上徐徐划出进军方略：“此番用兵，当分两步走。

第一步，先取湟州。

湟州控扼湟水河谷，是入青唐的门户，必须先行拿下。”