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第11章 乳酿鱼（第1页）

认嗣宴后，四时春刚卖完梅花汤饼，门外便停下一辆青帷马车。

昨日在侯府订下寿宴的夫人先下了车。

她三十多岁，衣着不算张扬，身后还跟着位年长些的妇人，两人进门后，马车却没走，帘子只掀开一条缝，露出里面一只握着竹杖的手。

“我母亲腿脚不好，就不下来折腾了。”

妇人把昨日四时春开的订金收据放到桌上，“我姓乔，下月初九，她七十整寿，二十桌。”

沈照棠原以为今日先谈席面价钱，乔夫人却指了指柜台上昨日留下的菜单。

“侯府那碗梅花汤饼，她吃了半碗，算这半年里难得主动吃完这么多东西。”

“牙口不好？”

“牙松了几颗，肉硬些便嚼不动，胃口也小，闻见大油就反胃。”

乔夫人刚说完，一旁的嫂嫂便摇了摇头。

“老人吃不动，另给她做一碗便是，寿宴终究是要见客的，整鸡整鱼总得有，肉菜也不能少，二十桌亲戚坐下来，若全是汤汤水水，人家还当乔家舍不得花银子。”

这话听着刺耳，倒也不是故意找茬，办寿宴的人要顾老人，也要顾一大家子的脸。

乔家愿出七十五到八十两，来的大半是亲族，老人孩子不少，午时开席，男席饮酒，女席只备两种淡酒。

问到这里，她把笔搁下。

“先试四道。”

乔家嫂嫂眉头一皱：“今日不是来定菜单的？”

“寿星还没吃过，菜单现在定了也得改。”

后厨昨夜正好吊了一锅清鸡汤。

第一道，沈照棠做得很简单，嫩豆腐压碎过筛，春笋只取最嫩的尖，切成细粒，清鸡汤烧开后将豆腐推下去，略勾一层薄芡。

第二道则完全相反，整只鸡腌过以后抹上酒糟汁入笼蒸，既保留一整只上桌的体面，又不至于把肉做柴，出笼时鸡皮微黄，筷子从腿肉边轻轻一拨，肉便脱了骨。

第三道最费工夫，昨夜祭过樱桃煎后，祖龛里的老妇人又断断续续想起一个旧名字。

乳酿鱼。

沈照棠没敢拿残缺的旧方直接上寿宴，只取一尾小鱼试菜，鱼刺剔去，鱼茸与少量鲜乳调匀，再填回鱼腹，用姜汁压住腥气，上笼清蒸。

最后是一盏杏酪，上面只放两颗减糖后的樱桃煎。

四样送到桌上，乔家嫂嫂第一个看中的果然是鸡，她夹了一块腿肉，刚入口便点了头。

“这个可以，肉软，端出去也像样。”

乔夫人跟着尝了一口，却没那么满意：“糟味重了些，我母亲不会碰。”

“本来也不是专给寿星吃的。”

嫂嫂又尝豆腐羹，只喝一勺就把瓷匙放下。

趁着这会儿工夫，几个人又试乳酿鱼。