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第四百八十八章 天命归处（第2页）

朝鲜之行本是外交，却带回了技术——这种意外收获，正是一个文明开眼看世界时应有的敏锐。

“将暖炕图样印发辽东各营。

无烟煤样本送格物院分析，若确是好煤，便在义州商馆设立采购点，用丝绸、瓷器换取朝鲜煤铁。”

吴静安与沈括领命退下后，周文柏捧着一摞奏报入殿：“国公，盛京前线军报。

另外，徐阁老从南京发来咨议局试行的第一批条陈，厚达三百页，请国公过目。”

朱炎揉了揉太阳穴，示意周文柏将奏报放下。

窗外已是暮色沉沉，紫禁城的琉璃瓦在夕阳下泛着金光。

他忽然问了一句：“文柏，你说是打天下难，还是治天下难？”

周文柏怔了怔，答道：“自然都难。

但打天下靠的是将帅用命，治天下靠的是制度运转。

前者或可一人决之，后者非千万人不可。”

“对。”

朱炎轻轻拍了拍案上那摞咨议局条陈，“所以这些东西，比辽东的战报更让我牵挂。

仗总会打完，但制度若立不起来，等我们这一代人老去，天下又会回到老路上去。”

盛京城下，围城已近一月。

杨震遵照朱炎的战略部署，围而不攻——在盛京外围修筑了十二座土堡，每堡驻兵千人，配备火炮，彼此以壕沟相连，将盛京围得铁桶一般。

白天炮击城墙，夜间擂鼓扰敌，让城中守军食不甘味、夜不能寐。

清军组织了数次突围，都被壕沟和炮火挡了回去。

一次夜袭中，多铎亲自带队冲锋，被石阿豹的苗弩手射中左肩，险些坠马，被亲兵拼死抢回城中。

据俘虏交代，多铎被抬回城后血流不止，太医用了三天才把箭头取出，伤口又在湿热天气里化了脓，高烧不退，时而清醒时而昏迷。

六月廿五，盛京城中开始缺粮。

多尔衮的焦土令虽然将城外方圆五十里的粮食都抢进了城，但同时也将大量原本不在城中的旗民百姓赶入了城。

城中人口从十万骤然增至近二十万，粮食消耗翻了一倍。

多尔衮不得不下令缩减口粮配给——八旗兵丁每人每日一升米，汉民减半，老人孩子再减半。

粥厂前排起了长队，每天都有人因饥饿倒下。

七月初，城中开始出现逃兵。

先是汉军绿营的士兵趁夜缒城投降，接着连蒙古骑兵也开始逃亡。

到七月中旬，连八旗内部都出现了动摇。

这天夜里，洪承畴独坐在盛京城中他那简陋的寓所里。

这位昔日大明蓟辽总督、如今大清的大学士，两鬓已完全斑白。

案上一盏孤灯，映着他枯瘦的面容。

门被轻轻推开，进来的是他的心腹幕僚老陈。

老陈原是辽东本地人，跟了洪承畴二十年，从大明跟到大清，忠心不贰。

此刻他手里端着一碗稀粥，放在洪承畴面前。

“老爷，吃点东西吧。

这是今天的份例——奴才把自己的那份也省下来了。”

洪承畴看着那碗稀得能照见人影的粥，没有动。

他忽然问：“老陈，你说，人活一世，到底图个什么？”