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张居正没有接这个话茬，齐秀才对高素卿的不满不是一日两日的事。

高素卿越是往上走，两人之间的落差越大，他那点可怜的自尊便越是受不住。

从前她只是个女史，齐秀才还能端着秀才架子在家里充大老爷。

如今高素卿官至机要房行走，出入六部，与尚书侍郎同席议事，他一个连举人都考不上的白身秀才，站在这样的妻子面前，便只剩下自卑了。

高素卿见她不语，声音比方才轻了些，主动道：“娘娘不必担心，误杀也好，过失也罢，臣都认，该流的流该放的放，臣绝不给娘娘添麻烦。”

她已做好了最坏的打算，也做好了承担一切后果的准备。

张居正缓缓开口道：“春杏那边，颜长青已去问过了。”

高素卿的肩膀几不可察地僵了一下。

“春杏什么都说了。”

高素卿的呼吸乱了片刻，随即又稳住了。

她慢慢抬起头来，眼眶微红，哑着嗓子道：“娘娘既然知道了，就该明白臣为什么不肯改口。

臣好歹是官身，就算判个流放，过几年遇上大赦还能回来，春杏若判了便是死路一条。”

张居正叹了口气，道：“你有没有想过，你替她顶罪，若被查出来，你们两个都逃不过。”

高素卿抿紧了嘴唇。

“刑部验尸的仵作会检查伤口的方向和角度。”

张居正继续道，“三法司会审时，刑部、都察院、大理寺的官员都会盯着这份尸格逐条核对，你以为是那么好混过去的？”

“都察院那边已准备好了弹劾折子。”

见她垂眸不语，张居正又道，“左都御史王纪牵头，联名上书要求严办你，顺带裁撤机要房恢复旧制。

你越是把事情往自己身上揽，他们便越容易在验伤这一关找出漏洞，一旦漏洞被抓住，你便不是误杀，而是故意杀人，春杏的事也会被顺藤摸瓜查出来，到那时候，你护不住她。”

高素卿沉默了许久，炭盆里的炭火噼啪响了一声，溅出一小撮火星。

“律法是死的，人是活的。”

张居正站起身来，低头看着她，“若能把案子定性为义仆护主，律法上便有减等的余地，奴仆因护主而误伤家长至死者，减等论罪。

春杏看见齐秀才在打你，她是为了救你才出手，这便是护主。

护主误伤与蓄意弑主，量刑天差地别。”

高素卿怔怔地抬起头来，她虽知道这条，可她不敢赌，那些人针对她尚且要费一番力气，针对无权无势的春杏就更容易了。

张居正安慰道：“好好养伤，你身上的每一处伤痕都是齐秀才打你在先的铁证，不要再对任何人说你失手杀了齐秀才。

若有人来问，你便说你当时被打得头昏眼花，记不清具体的细节，见齐秀才倒地，才以为是自己还手所致。”

高素卿张了张嘴，还想说什么。

张居正没有给她开口的机会：“本宫知道你想护她，但你得先护住你自己，你若倒了，春杏便真的没人能救了。”

高素卿低下头去，双手攥紧了身下的褥子，指节泛白，过了好一会儿，才闷闷的答应。

张居正转身朝门口走去。

黄克缵在门外已候了一阵，张居正对他道：“黄尚书，验尸之事便全权交予刑部，本宫只有一个要求，验尸全程须有机要房刑科掌科颜长青在场监督，尸格入档之前先送坤宁宫过目，在案子正式开审之前，所有验尸细节不得外泄。”

黄克缵躬身应是，又问了一句：“高素卿的伤情可否一并发录？”

“自当如此。”

张居正道，“她身上的伤是齐秀才殴打所致，这是量刑时的重要依据，一处都不能漏。”

朱笑笑补充道：“齐秀才家中所有物证都要画图存档，标明尺寸，以便还原现场。

朕会让人送一架工匠局新制的比例尺过来，量得准些。”

黄克缵连声应是。

两人出了刑部衙门，迎面便碰上了匆匆赶来的徐碧。