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第9章（第2页）

“孙督师说，四十万两银子看似不少，但分摊到辽东十数万将士头上，每人不过三两。

欠饷最久的部队，已近一年未发饷银。

他请求皇爷...”

曹化淳顿了顿，“请求皇爷尽快筹措后续军饷，否则年关难过，恐生变故。”

朱由检闭上眼睛。

三两银子，在京城只够中等人家半个月开销，却要那些边军苦熬一年。

“朕知道了。

你下去歇息吧，这一趟辛苦了。”

“奴婢不敢言苦。”

曹化淳叩头退下。

朱由检重新看向账册，那些红圈仿佛变成了一张张饥饿的脸。

他忽然问：“王伴伴，你说这大明的银子，都去哪儿了？”

王承恩被问得一怔：“奴婢...奴婢不知。”

“朕告诉你，”

朱由检的手指敲击着账册，“都在这些漂亮账目后面，在这些‘惯例’、‘旧例’、‘特旨’的掩护下，流进了一个个不该进的口袋。”

他翻开另一本账册，这是天启六年的盐税记录。

“两淮盐场，年产盐八百万引，按每引纳税三钱计，该收税银二百四十万两。

可账上实收多少？九十七万两。

还有一百四十三万两，去哪儿了？”

王承恩不敢接话。

“还有茶税、市舶税、矿税...”

朱由检越说越激动。

“朝廷该收的税，一半都收不上来！

为什么？因为收税的官员，和那些商人早就串通一气！

他们宁愿把钱分给贪官，也不愿交给朝廷！”

他猛地站起身，在暖阁里踱步。

“王伴伴，你说那些东林党人，整日里高谈阔论，说什么‘不与民争利’、‘减税恤民’。

可他们争的是谁的利益？恤的是哪个民？

是那些一年赚几十万两的盐商，还是那些饭都吃不上的百姓？”

窗外传来零星的鞭炮声，那是民间开始祭灶了。

朱由检走到窗前，看着暮色中的紫禁城。

这座皇宫用去了大明多少赋税？

可他身为皇帝，却连给边军发饷的钱都要靠抄家才能凑出来。

多么讽刺。

“传魏忠贤。”

他忽然道。