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第 3 部分（第1页）

他父亲以挑剔的眼光检查哈尔干的活儿。

“你还没忘记加拿大。”

这就是他对哈尔的嘉奖。

他们俩曾一起在北部的许多河流里划独木舟。

但罗杰却没有经验。

他是头一回在河上旅行。

哈尔和父亲转身回屋，但没等他们到屋，就听到河那边传来一声尖叫，他们回过头，看见刚装好的船已经翻了个个儿，罗杰的头在船边浮动。

他们并不担心罗杰，他会游泳，但河水正把船迅速地往下游冲，很快就会把它卷进激流，再往下，就是瀑布了。

他们奔向河边，跃入水中。

在这样湍急的水流中，不大可能有鳄鱼、鯆鱼或蟒蛇。

罗杰正勇敢地拚命把船往岸边推，兄弟俩和他们的父亲一起，齐心协力把船椎上沙滩。

罗杰垂头丧气地爬上岸，浑身滴滴答答地往下滴水。

“我只不过想试一试这条船。”

亨特用责怪的目光看着小儿子，但一看到他那满脸歉意，就忍不住咧开嘴笑了。

“你当中的名字就是‘淘气鬼’嘛。”

他说。

哈尔在检查他的包装，“东西都还在船上，”

他说。

包裹大都是防水的，但他们还是把所有的东西摊在岸上，让炙热的太阳把它们晒干，然后，再重新包装。

罗杰好一阵子一声不吭，但等他们的衣服一干，他又神气十足了。

一小时后，他们把船从岸边撑开。

罗杰高声欢呼“开船罗！”

首领和他的武士们站在岸上，做着告别的动作。

他们的人有一个在船上，他将把探险者们一直护送到敌视白人的印第安人地区的边界，再往前，他可就不肯答应奉陪了。

但是，约翰·亨特仍希望能说服他一起前往帕斯塔萨河那些未经考察的地区，那用虚线标着的流域。

没有任何迹像表明前头会出现什么危险。

阳光普照，灿烂明亮，猴子在树上饶舌，鹦鹉和■■上下翻飞，有如色彩夺目的浪花；向西望去，苍翠的森林上方，两万英尺高的钦博拉索山积雪的山巅隐约可见。

山的一侧濒临太平洋，另一侧俯瞰着往大西洋去的旅客。

拐过一道河湾，友好的黑瓦洛村庄看不见了。

两岸都是林木茂密的林莽，河道大约100英尺宽，水面平滑如镜，但河水却在匆匆地向前流，仿佛赶着去赴约会似的。

四支桨除了把船摆顺外，就无事可干了。

“瞧那些鸟呀！”

哈尔喊道。

罗杰抬起头往上望。

“不，看下面，水下面。”

果然不错，在清澈见底的浅水滩，一种小黑鸟正在振翅觅食。

船仍在飞快向前，来不及仔细看它们。