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12、第 12 章（第10页）

“什么证明？”

“足以让她的女仆开门的证明。”

我的目光落在桌上的面具上。

它仰放在那里，眼睛的两个孔洞里透出木头的颜色。

“那两个人现在在哪里？”

福尔摩斯问。

“一个在伦敦，另一个已经离开英国。”

“他们写过报告？”

“写过。”

“您都带来了？”

“报告中没有任何有价值的东西，他们没有找到照片。”

“我愿意自己判断。”

国王皱起眉，却没有拒绝。

福尔摩斯将信重新折好，搁在皮夹旁。

“您最初说，需要我替您拿回一张照片。

根据目前的叙述，那张照片经双方同意拍摄，一直由艾德勒小姐持有。

您担心她公开照片，因此派人进入她的住宅。

两次搜查之后，她送来了这封信。”

“不错。”

“她所说被拿走的东西是什么？”

“与照片无关。”

“那么是一件您知道的东西。”

国王看向壁炉。

他的手掌压在扶手上，指节慢慢绷紧。

我忽然意识到，这个人从走进房间起，说了许多有关危险、名誉和责任的话，却始终没有清楚地讲出，他自己究竟做过什么。

福尔摩斯等了片刻，然后站起身。

“华生，请把桌上的灯移过来。

我们恐怕需要仔细读一读那些报告。”

我将灯放在两人之间。

光照亮了国王昂贵的袖扣，也照亮了信纸上被折痕截断的那行字。

“请在星期一以前，将从我这里拿走的东西归还。”

隔着半开的房门，我听见楼下的钟敲了九下。

哈德森太太从走廊经过，在门边停了一下，递给我一张折起来的便条。

“他怕你们忘了。”

她低声说。

上面是哈利的大字：“明天早饭后。”

我把便条夹进书桌上的旅行记，免得混入委托人的文件，然后回到桌旁。