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15、第 15 章（第10页）

来客接过，低头阅读。

最初，他读得很快。

翻到第二页，速度慢了下来。

条款并不艰涩，却很具体：文件不得复制，不得转交，不得以所有者未曾同意的条件同第三方交换；任何接触文件的人，其姓名、时间与理由，都必须留下记录。

这些要求会使一张照片变得很难丢失。

也很难声称“不知道是谁拿走的”

。

“未免过于繁琐。”

他说。

“你昨天建议，由律师保管可以减少我的麻烦。”

“当然。”

“所以我想先说明，哪些麻烦我不愿再有。”

她说得温和。

我坐在一旁，看见他拇指在纸边摩擦。

那个动作十分细小，与昨天阿什捏着时刻表时有些相似。

他的右手伸进外套内侧，又收回来。

艾德勒没有催。

房里只有翻纸声与钟摆的轻响。

茶送进来，热气从杯口升起，又渐渐散去。

他提出几项修改。

其中两项被艾德勒接受，另两项则被她请他再解释一次。

来回谈了许久以后，他终于将文件放下。

“我认为我们已经可以取得一致。”

“还有收据。”

她说。

来客望了一眼桌上的信封。

“当然。”

福尔摩斯这时才走近。

“在您签署以前，有一处日期需要核对。”

他把一张纸放到桌上。

那是昨日从温彻斯特发来的回电抄件。

“这份证明说，您昨天上午在那里。”

来客没有伸手。

“事务所弄错了。”

“并非您的事务所。”

他看向福尔摩斯。

屋里的空气仿佛慢慢收紧。

艾德勒仍坐着，手放在那只信封旁。