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14、第 14 章（第7页）

我要求一张收据。”

正文是艾德勒预先写好的，说明收取私人文件，代为保存，并保证不向第三人交付。

实际交付物品的一栏还空着。

“您在递笔以前已经起疑。”

福尔摩斯说。

“真正的诺顿先生，今天上午应该在温彻斯特。”

她将短笺推近了一点。

一位病重的客户临时更改遗嘱，诺顿前一天下午赶了过去，原定今日傍晚回伦敦。

然而，他上午就出现在布里奥尼寓所。

他说事情提前办完，所以搭早车回来。

这并非绝不可能。

“他很快谈到了照片。”

艾德勒说，“说对方恐怕不会继续容忍我的态度，交给律师暂存，或许可以缓和局面。”

“这也是一种合理建议。”

“是。”

“您为什么不接受？”

她的手停在那张短笺旁。

“戈弗雷昨天才告诉我，我不必为了让别人省事，把自己不愿交出的东西交出去。”

“人会改变意见。”

“所以我递给他一支笔。”

我再次看向签名。

其中一个连笔处留着极浅的停顿。

墨水聚在那里，形成一个几乎不易觉察的深点。

他在写自己的姓名时，犹豫了。

这并不足以单独证明他是谁。

却足以使一个熟悉他的女人，不再把照片递出去。

“您没有当场质问。”

“我没有足够的把握，也不知道他打算怎样应付质问。”

“于是，约他明天再来。”

“是。”

我想起街对面听见的谈话。

明天同一时间。

早半个钟头。

那句提醒他吃午饭的话，以及她短促的笑声。

当时，我认为自己听见的是一对亲密熟人之间不值得注意的闲谈。

如今再回想，门口那一小段距离突然变得漫长起来。

她正在把一个顶着熟人面孔的陌生人，平平安安地送出家门。

“那副手套呢？”