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第 100 部分（第1页）

一些人开始向大象的口腔动手了。

每只巨大的臼齿大约有二十英磅重，它们可以用来做盖房子用的砖块，也可以挖空做成杯子或碗等餐具。

这些牙齿长得不牢固，一下子就给拔掉了。

“它们好像随时都要脱落似的。”

哈尔说。

“如果它们总是那样松动，”

罗杰问，“不是很快就会掉下来？那么大象怎样吃东西呢？”

“能吃的。”

哈尔让他放心，“只有新牙长出来，那些旧牙才会脱落的。

大象的一生中，整副牙总共要脱落六次，长出六次新的。”

“为什么要换那么多次牙？我可用不着。”

“你吃的是软质食物。”

“它不也是吗，草和树叶。”

“这些远远不够填饱它的肚子。

它还要吃许多嫩枝条，植物的茎梗，树枝和树皮。

有时候实在找不到食物，还要啃坚硬的树桩。

每天昼夜二十四小时，它有二十小时是在咽嚼食物。

这样，它的牙齿很快就磨损了，又没有牙医给它装上一副假牙，但是大自然给它造就了这么一个本领：自己长出新的牙齿。

大象甚至长到一百岁时，仍有满嘴的好牙。”

现在伸格米人开始撬那两条巨大的象牙了。

每条牙重一百五十多英磅，长约九英尺。

“谁得到象牙呢？”

罗杰问，“会是阿布酋长吗？”

“不。

我请你们收下这副象牙。”

阿布说着，向两个男孩有礼貌地鞠了一躬。

“但是，”

哈尔说，“象牙是大象身体上最好的部分。

你们卖掉可以得很多的钱。”

“钱？俾格米人是不用钱的。

为什么我们需要钱？大森林赋于我们所要的一切。”

“瞧瞧那副象牙。

我敢说，它们是世界上最大的。”

罗杰说。

“大多数的巨象已被捕杀了，所以这头大象的象牙也可以算得上创记录了，但是，过去有许多象牙都是这么大或者更大的。

世界上目前最重的那个象牙保存在英国的博物馆里，竟有二百二十磅，而记载的最长象牙是十一英尺五英寸半。

想象一下，长着这样的象牙，该会是什么样子。”

“但它们并不是真正的牙齿呀，只不过是我们这样叫它们罢了。”

“我们把它们叫做象牙是为了将它们与其他的牙齿加以区别。

实际上，它们也是真真正正的牙——门牙，就跟你嘴里的牙一样，不过它们长在嘴外，而且大四百倍罢了。”