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洪知府嘴上是无有不应的，将司法司工一并遣来，听他差遣，前者解惑旧案，后者讲解工程，个个大公无私，一心为民，实则是捏准他查不出个所以然。

凡是做过的事必然会留下痕迹，他们既觉光明磊落，对案卷自信非凡，顾湘竹便正大光明从此入手。

流程无异，人证物证齐全，更有江渡签字画押的认罪书，可谓是铁案一桩，可钱债流出是事实，有顾湘竹拿出的“万两银票”

为证，洪知府不敢不信。

所谓万两银票，大燕历代，仅在太初年间有过发行，且只用于修建青堰潭和筑建堤坝。

这便是轰动一时的钱债案。

南方多水患，临江更甚，若要一劳永逸，必要引渠建坝，工程量巨大，非一日可成，可若建成，后人必然受益匪浅。

先帝理政仁慈，兴农促民生，行商促经济，国库日益增长，但边境有外寇，朝中有世家，外忧尚未解决，不可滋生内患。

户部尚书卫大人献计，民间有债，可解困顿，后还本金，再添小利，两不相欠，国库不可亏，若借银于民，待工程竣工，行商通船，收之税款，渐渐补利，取之于民，用之于民，还之于民，何乐不为？此言一出，朝中众说纷纭，先有左都察院督御史唐元礼严辞反对，力陈弊端，后有武将兵马大元帅何挲肆鼎力支持，讨要军粮。

这一吵便是半月，最后各退一步，想出个不上不下的法子。

江南富庶，富甲一方的商户不胜枚举，可借银造堤，余下银钱再行贴补，再将半数工程承包给有能力的商户，由朝廷监工，建成后来往通商可免除这些商户一半的税务，如此一来，于朝中负担减轻大半。

若是严格按照提案行事，严加监管，此事并非不可行，只是工程实在巨大，纵然为富一方，也不敢轻易点头。

有人提出新法，商人重利，却也重名，不如于他们些甜头，只是商人地位俨然已得了提升，如今入仕亦可，虽说要缴纳银钱，但也是实在地地位跃升途径。

此时有位姓刁的富商敲了临安府衙的登闻鼓，他本家在扬州，送子上京备考，顺便走亲，感念天子恩德，愿散大半家财，倾全力相助。

有人敢为人先，自然有人跟随，此事终于落定。

而这“万两银票”

，是用作凭证。

何人借银几何，捐银几何，这票据皆有说明，因着以万为计量，与银票大小相似，又盖有县府印章，并戳了天子私印，故而戏称“万两银票”

。

太初十六年春，正式开工。

顾湘竹合上账本，踏出门，两个小厮点头哈腰看过来：“大人要去哪里？整个扬州城没小的不熟的，我们给您带路？”

舒九挡在顾湘竹身前，顾湘竹轻轻拍了下他：“看了一夜账本，眼睛有些累，我出门走走，你不必跟着，好生休息。”

他走出两步，浅笑道：“劳烦二位了，随处逛逛便好。”

舒九皱了下眉，进屋关上了门。

“他都去了哪儿？”

洪知府放下茶盏。

小厮之一赔笑道：“茶坊书行点心铺子，衣行药铺客栈酒楼，从府邸往东，凡是能进的，都进了。”

洪知府皱眉：“余下三个方向没去？”

小厮又弯了些腰：“穿街走巷，只逛不买，几乎绕遍了扬州城，兴许是身子好全了，比往日走得多了些。”

洪知府抬眼，想不通顾湘竹葫芦里卖什么药：“仔细盯着。”

小厮领了赏钱：“多谢大人，多谢大人。”

洪知府甩甩手，他连忙退下，屋内只剩下几人：“你们觉得他这番举动，是为着什么？”

司工笑着恭维：“想来是领了差，想证明一番自己，也好有些功绩，来日归京也好晋升，大人您尽可放心，不论是账本还是案卷，绝不会查出什么。”

司法沉默着，被洪知府点名，他一双鹰眼狠狠缩了下：“下官觉得这人很不一般。”

洪知府笑了下：“为何？”

“大人，一桩先帝在政期间的铁板钉钉的旧案，怎会有人避开我们，将应当销毁的证据递进了京？”

司法眯着眼，细细思索。

“再者，京中消息，说其已在火海中重伤，若是无虞，为何遮掩，此番正大光明进城，焉知不是前几日已至城内，名为旧案，实查新案，醉翁之意不在酒，此人留不得。”