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熊振怒目而视：“你诈我？”

顾湘竹笑了下，拿出银票：“的确是大当家的，时间紧迫，借来一用。”

他放到书桌上，做了个“请便”

的手势。

熊振嘴角抽动，屋内各处均被霍颖带来的人守着，更有舒九目不转睛盯着，他便是有通天之术也跑不出去。

虽说是密室，却也不过三人宽，几只木箱整整齐齐排列着，顾湘竹借来火烛，打开木箱逐一查看。

他越发沉声：“熊振，谋害朝廷命官，私吞赈灾官银，私藏高利钱债，桩桩件件，还不据实交代。”

熊振垂眸片刻，反倒没脸没皮道：“朝廷命官……何人何时何地就任？你又是何人？代行府衙之职，好生威风，焉知不是同这些吃里扒外的伙同，诓我寨中粮食兵器。”

霍颖眼中冷气凝结：“胡言乱语！”

熊振挑眉：“那你倒是说说，这人在我这里如此威武，是何来历？或是仰仗何人？”

他猜测是上头派下来的人，不过论害怕他不会是头一位，若想好好活命，自有人要护住他。

顾湘竹立在窗前，轻轻抚摸冷冰冰的刀身，刀柄雕刻着虎啸之姿，栩栩如生：“江大人的佩剑，你用着倒不见心虚。”

熊振眉头高蹙：“你到底是谁？”

顾湘竹浅浅笑了下：“看来我又猜对了。”

熊振噎住，过了一阵才道：“你如何知晓屋内有密室？”

顾湘竹好心：“我并不知晓有密室，多亏你的手下大方，交谈之际，听闻寨中宝库，本想寻我家弟弟的货物，却是看见些大家之作，便想与你探讨一番。”

熊振：“……”

熊振：“还说没有诓人？”

顾湘竹点了下头，舒九取出卷起的画轴，轻手轻脚摊开，放在桌上，熊振满眼困惑，虽不解，仍看向霍颖，骂道：“我便说江无踪如何好心，得此大家之作，竟愿拱手相让，原是算计我。”

顾湘竹看向那幅画，画上有青石绕湖，湖水碧绿，岸边杨柳依依，桃花初绽，几片粉嫩花瓣落下，于湖心激起一片涟漪。

“青堰潭，太初一十七年修筑而成，本是为引渠江水，引水工程修建半月，钱债案起，该工程不了了之，当年主管修建的是扬州府城司工江渡，为钱债案主谋，判流放千里，家产充公，冬日北上，重病缠身，不治而亡。”

熊振打了个哆嗦，声音有些发颤：“霍颖，江无踪到底是谁？”

霍颖嗤道：“你该日日梦魇，这才不至忘了多年作孽，竟连被害之人的音容相貌也记不起。”

熊振慌乱摇头：“不可能，他们一家人应当死在半路！”

顾湘竹冷眸看他。

“拿下。”

沈慕林厉声道。

一众农户围了上来，或是拎着农具，或是掂着麻绳，更有甚者拿出来捕鱼捉兽的网兜，随着沈慕林一声令下，将两个方向逃窜的四人一一按下，捆了个结结实实。

不等沈慕林出声，空石摆了摆手，便有人上前将这几人搜了个干净，沈慕林提灯照过：“手上还留着作案痕迹，所谓捉贼拿赃，你可还要辩解。”

绕着温室搜查的人也走了回来，将这些人丢弃的火石捡起，整整齐齐码在手帕里。

他呈给沈慕林，恭敬道：“沈老板，火苗掐灭了，您请放心，便是皮毛也没伤到的。”

沈慕林微微叹气：“怎么偏偏选了今日捣乱呢，好巧不巧，为着庆功宴，一众乡亲们都来了。”

被按在地上的小弟怒视他：“你不该在长公主府吗？”

兴许是他大哥，还有些脑子，呵斥他住嘴，那小弟找回些脑子，顿觉失言，别过头愤懑去了。

沈慕林心情颇好，乐意解答：“方大人渊博，沈某得大人助力许多，庆功宴怎能忘了方大人——小子，盯梢不仔细呀。”

被按下的四人狠狠缩了下眼，便见方瑾怀掀帘而出，他面色沉重，开口便骂。

“温室建造乃为民生计，你们不认，自当陈其弊，列其缺，既经朝臣商讨，决断可行，便该尽力补缺扬长，可你们竟以火毁物，何其猖獗，何其短视！”

“周遭农田百亩，正待秋收，粮乃国本，可使民温饱，换银换物，读书识礼；秋税以此为基，收粮收银，建工养兵；不思民生，动摇国本，大错也！”

四人心神俱震，不过是听命行事，趁着看守松散，放些小火罢了。