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第9章 第一炉（第1页）

夜风穿过院墙的缝隙，发出呜呜的低鸣，像一头蛰伏的野兽在喘息。

坩埚炉前，三个人各就其位。

公输老亲自掌火。

他将一块烧红的木炭夹入炉膛底部，然后小心翼翼地覆上一层细碎的枯草和木屑，待火苗蹿起，才开始添加第一层焦炭。

焦炭遇火，起初只是冒出几缕淡淡的青烟，在夜风中盘旋片刻便消散无踪。

紧接着，炉膛深处传来一声低沉的闷响，像是有什么东西在地底下苏醒了过来。

一团明亮的蓝白色火焰，从焦炭缝隙中猛地窜出！

公输老下意识地向后仰了仰身子，眼睛却被那团火焰牢牢吸住。

他活了六十多年，跟火打了一辈子交道，从未见过这样的火——没有浓烟，没有呛人的气味，只有一种近乎透明的、炽烈的光芒，将整个炉膛照得如同白昼。

“好火！”

他忍不住低喝一声，声音里带着压抑不住的激动。

陈墨站在一旁，手里握着鼓风用的皮囊。

他看到焦炭被点燃的那一刻，心里的一块石头也落了地。

炑的土法虽然粗糙，但焦炭的品质没有问题。

这种蓝白色的火焰，温度至少在1200摄氏度以上，足以熔化铁矿石中的杂质，得到高品位的铁水。

“加矿石！”

公输老喝道。

陈墨回过神来，用长柄铁勺舀起早已称量好的铁矿石粉末，均匀地撒入炉膛。

矿石落入火焰的瞬间，发出滋滋的声响，表面迅速泛起一层红色的熔融光泽。

炑蹲在一旁，目不转睛地盯着炉膛里的变化。

他的眼睛在火光的映照下亮晶晶的，像两颗被点燃的黑曜石。

时间一分一秒地过去。

公输老严格控制着焦炭的投放节奏，每次只加三五块，保持炉温稳定。

陈墨则根据炉火的变化调整鼓风的频率和力度——火势太旺会烧坏坩埚，太弱则无法充分熔化矿石。

两人虽然从未配合过，却意外地默契，仿佛已经搭档了十年。

炑也没闲着。

他负责将敲碎的焦炭按大小分类，大的用于底层铺火，中的用于主燃烧室，细碎的粉末则留着封火用。

小家伙手脚麻利，分类精准，显然对这批焦炭的特性已经了如指掌。

约莫两刻钟后，炉膛内的矿石完全熔化，变成一汪金红色的液体，在炉底缓缓翻滚。

液面澄清，没有太多浮渣，这说明矿石中的杂质被充分分离了出来。