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牌坊（第1页）

一童年的时候，家乡还有很多牌坊。

牌坊是一种石质门架，一般有两层楼那么高。

每年乡间举行全民欢庆的“庙会”

时，也会在寺庙门口临时用木条搭建一种牌坊，上面装饰得很花哨，几天庙会一过，就拆掉了。

永远不拆的就是那种石质牌坊，最老的据说有五百年了。

在乡间的各种工匠中，石匠的地位最高。

这是因为，其他工匠的活儿比较家常，而石匠的活儿都比较重要。

石匠里边又分三等，最低一等砌凿墓碑，中间一等砌凿石桥，最高一等砌凿牌坊。

就像世间很多行业一样，活儿越多的等级越低，活儿越少的等级越高。

这事又带来一番蹊跷，等级越低的日子反而越好过，等级越高的日子反而过得不好。

砌凿墓碑，与家家户户有关。

各家各户在做丧事时也都舍得花钱，很少讨价还价，因此这种石匠特别富裕。

只不过，大家都暗暗知道，这种墓碑石匠往往与盗墓贼有点往来。

盗墓贼为什么总是选得很准？为什么连暗藏的豁扣、活砖也一清二楚？还不是这种石匠露了口风。

盗墓贼在乡民口中叫“掘坟光棍”

，方圆几十里最出名的掘坟光棍叫“夜仙”

，因此乡民也就把墓碑石匠叫做“夜仙班”

，又简称“仙班”

。

名声最好的是牌坊石匠，乡里乡外都敬着几分。

牌坊是让人仰望的，他们也就跟着让人抬头了，尽管他们总是十分清贫。

牌坊石匠活儿少，并不奇怪，因为立牌坊是一件稀罕事，多少年都碰不上。

与别的地方的“状元牌坊”

、“御赐牌坊”

不同，这儿乡间的牌坊，几乎都是为女人立的，为一些已经亡故的女人。

一座座牌坊，都在表彰这些女人“从一而终、寡而不嫁”

的事迹，因此又叫“贞节牌坊”

。

但是，乡间寡妇很多，能立牌坊的却是极少数，需要有一系列苛刻的标准。

这事情，连族长、村长、保长、甲长都定不了，必须由他们上报，让“乡绅公会”

决定。

比较起来，那座远近闻名的“范夫人牌坊”

最大。

这个范夫人在丈夫死后，独自把几个孩子拉扯成人。

其中有一个儿子考了科举，做了不小的官。

正是这个儿子，在母亲过世时报请乡绅公会立了牌坊，立得相当考究。

其他那些牌坊，说起来都有点怪异。

例如，男女还没有结婚，未婚夫却死了。

按照当时的习俗，两人根本还没有见过面，未婚妻一听死讯就立即投井自杀。

或者，女子刚刚守寡就有人来提婚，才提三次，便悬梁自尽。