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第 17 部分（第1页）

　　火小邪嘟囔道：“我没醉！”

说着头歪在一边，呼呼大睡。

　　严景天回钱掌柜的话：“不错！

不错！

好味道！”

　　钱掌柜笑逐颜开，问道：“几位大爷，这位小姐，如果不急着赶路，要不去后院的客房休息一下？”

　　严景天手一伸，说道：“稍等！

不要出声！”

　　严景天眼睛眯了眯，猛然一动不动的坐直，一只手按在桌上，神态严肃。

钱掌柜有点吃惊，正要问话，被严守震按住肩膀。

　　严景天哈哈一笑，恢复常态。

钱掌柜忙问：“大爷，您这是怎么了？”

　　严景天问道：“掌柜的，你这里是不是经常有些跑信镖的人来往？我看院子里的那几匹马，应该是跑信镖的人的。”

　　钱掌柜一愣，随即苦笑道：“大爷真是好眼力啊！

前段日子，有跑信镖的人从我们经过，便非要占了我们一间房间，那几匹马正是他们的，没准今天要回来一次。

唉，说的好好的，给我些店钱，可都几个月了，一分钱也没给过我，还白吃白喝的。

我也不敢得罪他们……”

　　严景天说道：“这些信镖都是哪里的镖口？”

　　钱掌柜说道：“这个我也不知道，您也知道，跑信镖的人，嘴巴都严的很。

对了，正想和您们说呢，如果他们来了，万万要躲着他们，他们这些人，都是无恶不作之徒，惹毛了他们，没准会杀人的。”

　　严景天和钱掌柜所说的“信镖”

，乃是那个时代的一种不入流的职业，简单点说就是“非官方”

的民间组织，专门传递紧急书信的。

各地叫法不同，南方通常称呼他们为“梭子”

“毛脚”

，北方除了叫“信镖”

，也有“马彪”

“跳辫”

的叫法。

旧社会通讯极不发达，中国面积广大，所以传个书信什么的极为费时费力，通常书信往来一年半载的，信传到了，人都死了。

各地官府倒是设有通邮的驿站，但除了官家快马加急，寻常的书信往来也是极慢，家书抵万金的说法，倒也十足的贴切。

　　所以“信镖”

这个行当便顺应而生，专门为出得起钱的人家传递书信，本来看上去也无可厚非，算是个靠脚力吃饭的营生。

但在清末民初，天下大乱，各地战火纷纷，匪患猖獗，通邮极难，传个书信和过一趟鬼门关一般险恶，于是这“跑信镖”

的渐渐随时而变，越来越象“游匪”

，除了不占山为王外，行为举止和土匪也差别不大。