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第87章 纵火掩罪戍卒替罪（第1页）

雁门关的秋夜，素来裹挟着戈壁彻骨的寒。

晚风卷着细碎砂粒，拍打在城关斑驳的墙砖之上，发出沙沙的冷响，像是无数细碎的低语，压在九镇边防的沉沉夜色之下。

城头戍卒手持长戈，甲胄凝着入夜的霜露，目光沉沉望向漆黑无垠的关外荒原。

烽燧孤火摇曳不定，昏黄火光勉强撕开方寸暗夜，却照不透关内深藏的污浊与阴私。

自墨影暗卫入驻边关，彻查粮草贪腐、军械私贩一案以来，整座雁门关便被一层无形的阴霾笼罩。

暗卫行事素来隐秘无声，不聚群、不喧哗，身着素黑劲装，隐于街巷、仓场、营寨各处，查账核物、问询取证，步步紧逼，不曾有半分松懈。

那些盘踞边关数年、早已习以为常的贪腐乱象，骤然被撕开一道裂口，藏在粮袋、账册、漕运背后的肮脏交易，摇摇欲坠，即将曝光于天光之下。

中军主将府邸，灯火通明，与关外萧瑟冷寂截然不同。

周崇端坐案前，一身青色武官常服，袍角规整，面上不见半分慌乱，唯有眼底深处翻涌着沉沉阴翳。

案上摊着几本崭新的粮草台账，纸页平整，字迹工整，却是他命心腹连夜篡改的虚账，用以遮掩数年的亏空。

桌角一盏鎏金铜灯，灯花噼啪轻响，跳动的火光映得他面色明暗不定，胸中戾气与惊惧交织，久久难平。

他执掌雁门关后勤粮草调度五年，手握边关数十万军民的粮秣命脉，借着边关偏远、中枢难查的便利，暗中勾结江南粮商、关外走私商贩，常年克扣军粮、以次充好、虚报损耗，更是私下售卖军械铁矿予北狄游骑，五年贪腐所得，堆积如山，罪孽早已深彻骨髓。

往日朝堂疏于边关细查，九镇将官自成体系，彼此遮掩，上下相护，这般勾当从未有败露之虞。

可此番墨影暗卫奉旨彻查，手段凌厉，不留情面，从漕运源头到边关仓场，从账册记录到实物盘点，层层剥离，步步深挖，短短数日，便已查到他麾下管事、仓吏的头上。

底层爪牙一旦招供，便是连根拔起的塌天大祸。

心腹管事垂首立在阶下，身形瑟瑟，不敢抬头仰视座上之人。

方才他在外打探消息，暗卫今日一日便核查了三处中转粮仓，盘问十余名下层吏役，虽未拿到核心实证，却已然锁定粮草亏空的关键节点，距离查到周崇真身，不过旦夕之间。

“大人，暗卫查得极细，仓场旧账、历年损耗、粮船过境记录，无一放过。

再这般查下去，底下人撑不住，迟早会吐露实情。”

管事声音压得极低，带着难以掩饰的惶恐，“五年积弊，牵扯甚广，只要一处缺口破开，便是满盘皆输。”

周崇指尖摩挲着冰凉的砚台，指腹用力，骨节泛白，良久才吐出一口浊气，语气沉冷如霜：“本官知晓。”

他比任何人都清楚，自己早已没有退路。

寻常贪墨钱粮，尚可革职流放、从轻发落，可他私通外敌、售卖战略物资，滋养北狄兵力，致使边关数次小规模袭扰伤亡加剧，此乃通敌叛国的死罪，一旦查实，不止自身身首异处，宗族亲友皆要连坐，永世不得翻身。

如今账册可改、口供可压，唯独堆积在西备用粮仓的残次陈粮、虚报损耗的空缺、历年私自外销粮草的实物缺口，是无论如何都无法抹平的铁证。

实物尚存，罪证便永远存在。

周崇抬眼，望向窗外沉沉夜色，目光阴鸷狠厉，转瞬便定下歹毒计策。

事到如今，唯有破釜沉舟，以一场大火，烧尽所有痕迹。

“西仓今夜值守何人？”

他沉声问道。

管事连忙回话：“是轮值的普通戍卒，共两百三十七人，皆是底层小兵，无将官带队，无人庇护，身份最是低微。”

底层戍卒，无根基、无靠山，常年戍边苦寒，无人为其发声，正是最完美的替罪羔羊。

周崇唇角勾起一抹冰冷残酷的弧度，声音不带半分人情：“甚好。”

他俯身提笔，在空白信笺上飞速落笔，字迹凌厉潦草，寥寥数语，便构陷好了一场惊天哗变大罪。

戍卒久戍边关，粮饷微薄，心生怨怼，聚众作乱，纵火焚仓，私吞军粮，意图叛逃投敌。

条条罪状，字字诛心，足以将两百余底层小兵尽数打入死地。

写完，他将信纸搁置风干，抬眼看向心腹，语气冰冷决绝：“子时三刻，带人前往西备用粮仓，纵火焚仓。

火势务必滔天，烧得干净彻底，片物不留。”

管事心头一颤，面露迟疑：“大人，火烧粮仓乃是军中重罪，一旦事发……”