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第02章（第11页）

大家都成了简明插图中的人物。

或许是已担任了其中的角色……空气中充满了可亲的肥料的气味——在村里人的互相亲热中，总觉得有那种肥料的气味——还有那漫天飞舞的昆虫，充满乐褐角和蜜蜂慵懒的振翅声的空气，沐浴在阳光下的灿烂的风。

在风中翱翔的燕腹……游山的清晨，人们在家中作准备，忙煞了。

悦子把什锦饭团的盒饭准备停当后，透过带棂子的窗户，望见浅子的长女独自在通往大门口的石台阶旁边游戏。

由于母亲的恶作剧，她身旁有一件像菜花原色的长袖对襟黄毛衣。

这八岁的小女孩儿低着头蹲在那里干什么呢？一看，石台阶上放置了一只冒着热气的铁壶。

八岁的信子出神地定睛望着在石头和泥土缝间蠕动着的小动物……那原来是将热水灌进了巢穴口后漂浮出来的密密麻麻的蚂蚁，是在溢出蚁穴口的热水中挣扎着的无计其数的蚂蚁。

快满八岁的女孩，把剪短发型的脑袋深深地埋在双膝之间，一声不响地直勾勾盯视着这番景象。

她双掌捂住脸颊，连头发飘在脸颊上也无意把它拂开。

9……看见这种情景，悦子体味到一种爽朗的感情。

在浅子发现铁壶被拿走、从厨房里出来叫唤女儿以前，悦子一直眺望着信子那小小的脊背——她身上的黄毛衣微微卷了起来——简直就像是望着某个时期自己的姿影一样…打这天起，悦子开始用母亲仅有的感情去爱护这个与其母一样长相丑陋的八岁的女孩儿。

临出发时，在决定谁在家留守这个问题上，出现了小小的摩擦，结果大家采纳了悦子的妥当意见，由美代承担留守了。

悦子看见自己漫不经心地提出的意见就这样毫不费事地通过，不禁瞠目结舌了。

其实。

理由很简单，因为弥吉支持了她的意见。

从杉本家的土地尽头到邻村的小路上，他们开始排成一路纵队行进的时候，悦子再次感到震惊的是，这一家族无意识地养成了令人不快的敏感的反应。

这样敏感的动物式的反应，如同工蚁对其他蚁穴的工蚁、女王蚁对工蚁，或工蚁对女王蚁，它们仅凭触觉和气味就能嗅出来…一他们是不会意识到的。

再说，也没有意识到的根据……然而，这一行人很自然地依次排成：弥吉、悦子、谦辅、千惠子、浅子、信子（比信子小的、五岁的夏雄已托付给美代），还有背着用蔓草花纹包袱皮包裹的大包袱的三郎在殿后。

这一行人从距房后稍远的田地一角穿了过去。

这片土地是弥吉战前栽种葡萄的地方，战后他才完全放弃了种植。

三百坪土地中的一百坪种植了矮矮的、花儿盛开的桃林。

其余的土地一派荒芜，有三问已经歪斜的温室，台风几乎把它所有的玻璃窗都刮破了，有腐锈而积着雨水的汽油筒，有在化成野生葡萄上的藤蔓…一还有洒落在稻草堆上的阳光。

“真荒芜啊！

这回赚到钱就修理吧。”

弥吉一边用粗藤手杖捅了捅温室的柱子一边说。

“爸爸总是这么说，可这温室大概将永远保持这般模样啦。”

谦辅说。

“你是说永远也赚不到钱吗？”

“不是这个意思。”

谦辅多少来劲儿，爽朗地说道，“因为爸爸赚到的钱，用作修理这温室的往往是，不是太多就是太少啊。”

“不错。

你是绕着弯子说，给你的零花钱要么太多，要么太少，对吧？”

说着说着，一行人不觉间已经来到了夹杂着四五棵山樱的小山顶上的松林。

这一带，没有什么闻名的樱林，所谓观花，无非是在仅有的山樱下摊开花席子罢了。

可是，各株樱树下早已被捷足先登的农民占用了。

他们看到弥吉一行人，便和蔼可亲地施礼招呼。

但是，无意像往昔那样将位置让给他们。

尔后，谦辅和千惠子一直在窃窃地嘀咕着农民们的坏话。

大家按弥吉的指点，在大致能望及樱花的斜坡一角上，摊开了花席子。

一个熟悉的农民——这个五十光景的汉子，身穿处理的方格花纹西服，系着一条粉红色领带——手拿酒壶和酒杯，特意前来劝酒……谦辅满不在乎地接过酒杯，一饮而尽。