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第 66 部分（第1页）

“好可怜的早餐！”

哈尔捏着那床垫子说。

垫子还不到1寸厚。

铺这种垫子睡在硬板床上一定硌得慌。

“这对你们的背部有好处，”

二副大笑着说，“不是吗，人家都说，现如今，那些最高级的人物都时兴睡硬板床，大夫们也认为睡硬板床有益健康。

当然罗，也只有最高级的东西船长才会中意。”

他又大笑一阵，“最高级的铺板，最高级的黑房，还有，最高级的猫九尾鞭。”

哈尔知道，黑房嘛就是禁闭室，猫九尾鞭呢，那准是用九根皮子拧成的鞭子，是用来鞭打那些不守规矩的水手的。

“你说猫九尾鞭，这是在开玩笑吧？”

哈尔说，“我想，不会有人再用那玩意儿了。

那是法律所不允许的。”

这话使二副感到滑稽。

“法律，”

他说着，笑得气都喘不过来。

“法律，你说，法律！

相信我，在这条船上，制定法律的是船长。”

他止住了笑，突然换了一副野兽般凶残的面孔。

在那一瞬间，他突然从一个大大咧咧的水手变成一只狂嗥乱吠的野兽。

他抬头朝舱口瞄了一眼，接着，压低嗓子，用沙哑的声音喃喃地说：“你们最好现在就开始了解一点儿情况，”

他说，“反正你们早晚得知道的。

为什么老伙计格林·德尔找人手这么难？那两个船员为什么要走？他为什么肯雇用你们这样的新手？他得找点儿新‘饲料’，好喂他的‘猫’啊，原因就在这儿。

船上几乎人人都挨过那鞭子，连大副也不例外——他就是为了这个才不干的。

瞧。”

他一把扯开钮扣，脱下衬衣。

他背上青一道紫一道地布满了鞭痕，每道鞭痕都肿起半厘米多高，有些地方已经化脓，溃烂。

“但是，你们为什么要容忍这个？”

哈尔问，“你们可以向檀香山警察局举报。

你们干嘛不一起离开这条船？”

“听着，伙计，你不懂。

我们从圣海伦娜出来一年了。

我们不拿薪水——只有分成——分成的钱要等我们回到圣海伦娜才能付给我们，谁走了，谁也就拿不到他应得的一份。

每个要走的人，走之前都要考虑再三。

现在，你还觉得奇怪吗？不，我们只有两条出路。

一是就这样忍下去，直到回到圣海伦娜为止。”

哈尔等着他说下去，但是，他不说。