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难行和不信（第1页）

中国的“愚民”

——没有学问的下等人，向来就怕人注意他。

如果你无端的问他多少年纪，什么意见，兄弟几个，家景如何，他总是支吾一通之后，躲了开去。

有学识的大人物，很不高兴他们这样的脾气。

然而这脾气总不容易改，因为他们也实在从经验而来的。

假如你被谁注意了，一不小心，至少就不免上一点小当，譬如罢，中国是改革过的了，孩子们当然早已从“孟宗哭竹”

“王祥卧冰”

〔２〕的教训里蜕出，然而不料又来了一个崭新的“儿童年”

〔３〕，爱国之士，因此又想起了“小朋友”

，或者用笔，或者用舌，不怕劳苦的来给他们教训。

一个说要用功，古时候曾有“囊萤照读”

“凿壁偷光”

〔４〕的志士；一个说要爱国，古时候曾有十几岁突围请援，十四岁上阵杀敌的奇童。

这些故事，作为闲谈来听听是不算很坏的，但万一有谁相信了，照办了，那就会成为乳臭未干的吉诃德〔５〕。

你想，每天要捉一袋照得见四号铅字的萤火虫，那岂是一件容易事？但这还只是不容易罢了，倘去凿壁，事情就更糟，无论在那里，至少是挨一顿骂之后，立刻由爸爸妈妈赔礼，雇人去修好。

请援，杀敌，更加是大事情，在外国，都是三四十岁的人们所做的。

他们那里的儿童，着重的是吃，玩，认字，听些极普通，极紧要的常识。

中国的儿童给大家特别看得起，那当然也很好，然而出来的题目就因此常常是难题，仍如飞剑一样，非上武当山〔６〕寻师学道之后，决计没法办。

到了二十世纪，古人空想中的潜水艇，飞行机，是实地上成功了，但《龙文鞭影》或《幼学琼林》〔７〕里的模范故事，却还有些难学。

我想，便是说教的人，恐怕自己也未必相信罢。

所以听的人也不相信。

我们听了千多年的剑仙侠客，去年到武当山去的只有三个人，只占全人口的五百兆分之一，就可见。

古时候也许还要多，现在是有了经验，不大相信了，于是照办的人也少了。

——但这是我个人的推测。

不负责任的，不能照办的教训多，则相信的人少；利己损人的教训多，则相信的人更其少。

“不相信”

就是“愚民”

的远害的堑壕，也是使他们成为散沙的毒素。

然而有这脾气的也不但是“愚民”