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第 8 部分（第1页）

　　……“　　12　　符拉索夫家的灰色小屋子，越来越引起工人区人们的注意。

在这种注意里，包含着许多怀疑的谨慎和无心的敌意，但是，与此同时，也渐渐地生出了信赖的好奇。

时常的有跑来，很小心地朝四周望望，然后，对巴威尔说：　　“喂！

朋友，听说你能看书，那么你一定特别明白法律了，有这么回事，你来给讲解讲解……”

　　于是就对巴威尔说起警察和工厂当局的某一种不正当的处理。

情形复杂的时候，巴威尔就写一个便条给这个人，叫他去找城里某个熟识的律师请教，他自己能解决的——就自己来解决。

　　久而久之，在人们的心目中逐渐地产生了对这个年轻而认真的人的尊敬。

他总是专心致志地观察一切，听取一切，他那注意力顽强地钻进每一个纠纷里，他永远而且到处都能从千万个牢牢地束捆住人们的线结里面，找出一根共同的、没有尽头的线索，简单而大胆地谈论一切事情。

　　尤其是自从“沼泽的戈比”

事件之后，巴威尔在人们的眼中的地位提高了。

　　在工厂的后面，有一个长满枞树和白桦的沼泽地，像一个腐烂的圈子似的，差不多把工厂包围住了。

到了夏天，沼泽地上面蒸发出一种浓黄色的气体，大队的蚊子，从这块沼泽地飞到工人区去散播疟疾。

沼泽地是属于工厂的土地，新厂主为了要从这声土地上面获得利益，所以想弄干这块沼泽地，附带着还可以从这里采挖泥炭。

于是便对工人说，弄干这块沼泽地，可以整顿地形，并为大家改善生活条件，所以应该从他们工钱里面，按每卢布扣一戈比的比例扣下钱，作为弄干沼泽的费用。

　　工人们骚动起来，尤其是职员可以不必负担这笔费用的规定，让他们群情激愤。

　　礼拜六厂主宣布募集戈比的时候，正巧赶上巴威尔生病在家；他没去上工，所以不知道有这件事。

第二天做过午祷后，仪表堂堂的老铸工西佐夫和个子和很高的而性子很坏的钳工玛霍廷，到他这来告诉关于沼泽地的厂主的决定。

　　“我们年纪在一点的人开过会了。”

西佐夫庄重地说，“商议的结果，决定派我们两个来和你商量，困为你是我们伙伴中最明白事体的人，——厂主要用我们的钱来和蚊子打仗，天下真有这种法律吗？”

　　“你想想！”

玛霍廷眨着细眼说。

“四年前，那些骗子也曾捐过一次钱来盖浴室。

那时候收集了三千八百卢布。

但是那些钱到哪里去了？什么盖浴室……影子都没见。”

　　巴威尔给他们说明了这种苛捐的不正当，以及这种办法对厂方的明显利益；他们两个皱着眉头走了。

母亲送他们出门之后，带着苦笑说：　　“巴沙，那样的老头子也来请教你了。”

　　巴威尔没有回答，他满心事地坐在桌子旁边开始写什么东西。

凡分钟之后他对母亲说：　　“我有一件事情请你帮忙：你把这张字条送到城里去……”

　　“这危险不？”

她问。

　　“危险。

那里在印我们的报纸。

这桩戈比事件无论如何非得在报上发表不可……”

　　“真的！”

母亲说，“我这就去……”

　　这是儿子托付她的第一项任务。