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18、第 18 章（第4页）

“她要求归还的东西已经归还。

她要求停止的事情，接下来由您决定。”

福尔摩斯的语气没有任何加重。

他既未靠近，也没有摆出说服人的姿态，只是站在那里，等待对方把那封并不长的信读完。

终于，国王呼出一口气。

那声音使他胸前的衣料微微鼓起。

“我早就说过，她是个极不寻常的女人。”

他说，“如果她的出身——”

“她昨天已经作了选择，陛下。”

福尔摩斯从口袋里取出笔，放在桌上。

“如果您接受这些条件，我会把您的答复送到诺顿先生的事务所。

特纳太太，这样可以转交到他们手里吗？”

“可以，太太留下了安排。”

国王在桌旁站了一会儿。

随后，他脱下手套，拿起了笔。

*我们离开时，国王坚持要亲自送我们回贝克街。

福尔摩斯谢绝了。

“我想走一走。”

“至少让我对您的工作表示感谢。”

“账单会送到您的住处。”

“您可以另外提出一个要求。”

福尔摩斯低头看了一眼手中的私人信封。

刚才，他只将它拆开，看过开头，便重新收了起来。

此刻，信封的一角露出一片厚硬的白边。

“我已经收到一件愿意留下的东西了。”

他说。

国王不明白这句话。

不过，他刚刚获得了一项足够使自己宽慰的结果，因而没有追问。

马车驶走之后，街上留下两道深色车辙。

特纳太太仍站在门口。

“还有一件事，先生。

太太给警方的书面陈述也留在事务所。

她说，需要补充时，诺顿先生会安排。”

“谢谢您。”

“她还说，谢谢您把那本书带回来。”

福尔摩斯摘了一下帽子。

门轻轻关上了。

那声音与我们头一次被拒之门外时没有太大差别。

只是这一次，门后再也没有传来钢琴声。