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14、第 14 章（第3页）

我的朋友脱下手套，走到桌边。

“记录呢？”

哈利推来一本练习册。

纸上画了滑轮、绳子和一个与实物相比显得十分端正的纸盒。

下面列着三次成功的时间。

福尔摩斯看完，没有说话。

孩子看了看他，又看了看最上方的空白，取过铅笔，补上一行：“第一次：糖掉了。”

“现在就完整了。”

福尔摩斯说。

“失败也要留着？”

“否则，下一次你会认为它一直很好用。”

哈利不大情愿地将那一行描深。

我忽然觉得，阿什先生如果幼年也曾被要求做这样的记录，我们今日的工作或许能够轻省一些。

桌子的另一端还摆着一页姓名练习。

“哈利·波特”

被写了许多遍，有的字母规规矩矩，有的尾巴拖得很长，最后几行则潇洒到了需要作者亲自解释的地步。

“你在练什么？”

“签名。”

“我看出来了。

为什么？”

“成年人签名都不太像写字。”

我看向福尔摩斯。

他正在拆信，似乎没有听见。

艾德勒小姐的回信很短。

她愿于下午三点半到贝克街取回物品，并将带特纳太太一同前来。

她另外注明，已经给诺顿先生的事务所留下口信。

“她要到这里来？”

我问。

“她不愿继续在家中接待陌生男人。”

福尔摩斯把信放下，“根据目前的经验，这项决定很难受到批评。”

哈利立即从椅子上下来。

“那来客簿呢？”

“仍在楼下。”

孩子抱着练习册去了。

我望着他的背影。

“我们的小助手十分热心。”

“他刚发现自己的签名可以派上用场。”

*三点半，门铃响了。